第二十三章公主齐姜 (第7/12页)

“到曹国，而且要快。”

    曹国如晋国等众多诸侯国一样，也是由周天子封姬姓，位伯爵，周文王子曹叔振铎后裔。只是封地较小，人口甚至比不上大国的一个邑。但曹国都城陶丘却仍然筑有坚固的城墙，而且规模不小，纵横交错，将陶丘城紧紧包裹。

    重耳一行抵达陶丘城门时，曹共公不仅没有其中出城迎接，甚至仅派了一名内宫小吏，此人名翰仲，一脸jianian猾，还没与重耳说上三句话，目光便不停在带有面纱的女眷身上扫射，若非重耳目怒寒光，只怕他会说出什么不上道的话来。

    虽说重耳已有心理准备，派赵衰先一步投递名贴时，毕竟还心存侥幸，不奢望这只闻名未谋面的曹君有名君风范，但至少不会有失诸侯之礼。

    等到了陶丘王宫，在前引路的翰仲竟径直而过。重耳等人顿时色变，敢情曹共公并无见面之意。

    狐射姑跃马上前，拦住翰仲：“大人，我们公子拜见大王之事…”

    “拜见大王？有这事吗？”

    狐射姑沉声道：“先前赵衰已经投过名贴。”

    “我们大王日理万机，最近的事儿更多。”翰仲很神气的在马上挺了挺身子，那模样倒像他是曹国国君似的。转眼又看了重耳一眼“我们大王说了，看在宗室的面上，给公子找个地休息三天，另外，临走时可到内宫领白绢三匹…”

    魏犨顿时大怒，厉斥道：“住嘴，你当我们公子是叫化子？”

    “觉得礼轻？”翰仲面不变色地向前一指，也不知他指的谁，淡淡道：“舒国彦伯、庸国散子靖，还有…许多流亡诸侯，他们现在住的什么地方？别说白绢…”

    众人面面相觑。尽管都是见多识广之，智计百出之人，可面对这么个井底之蛙，却是毫无办法。

    见众人皆停下脚步，翰仲微露不愉地翻了翻眼，不耐烦地道：“你们去是不去。”

    “唉！”魏犨无奈地摊手道：“白跑了一躺。”

    就在重耳一挑眉，想要说话之时，只见街道前方人群纷纷向两侧避让，随着数道“闪开，闪开”的声音，一队曹国士兵在前开道，后面出现十余骑者。

    当前一人正是楚大夫屈晃，看见重耳，他先是一愣，然后目光骤闪，大叫：“这不是重耳公子么？缘分，缘分啦！”说着他跃下马，径直向重耳走来。

    这楚大夫屈晃，因宋襄公的关系，在镐京时俨然将重耳示作敌人，怎么突然间好似亲密无间的朋友。别说重耳搞不懂，就是曹国小吏翰仲亦摸不着头脑。

    一番客气后。

    “怎么？共公竟让重耳公子住下驿，这怎么可以。”屈晃一脸气愤地道：“将我的上驿让给重耳公子…”

    翰仲还没来得及说话，重耳连连摆手“使不得…”

    屈晃看都不看一旁变色的翰仲，热情地道：“我这就带公子前去。”

    “我们大王…”翰仲犹豫道。

    “我亲自将重耳公子送到上驿再去会晤你家大王。”屈晃没好气地瞪了翰仲一眼。在他眼里，别说这个内宫小吏，就是曹共公也算不得什么人物。毕竟是一方小国之君。

    重耳无奈之下唯有接受。其实他也想趁机打听下会盟之事。无疑，楚大夫屈晃出现得正是时候。

    然而，屈晃的话却给了重耳沉重打击。

    不知为何，他非常友好地告诉重耳此行内幕，楚国并非外界所传前来阻止曹国会盟，而是极力促成襄公盛事。

    这句话使得重耳大惊：“难道不是？”

    屈晃摇了摇手指，意味深长地道：“宋襄公若不举那会盟之旗，又怎么能让世人明白他的满口仁义都是虚言。”

    说到这里，重耳不禁倒抽一口冷气，这楚成王安的好心，先将襄公推向众人嫉恨，最后必然众叛亲离。但是，屈晃有什么理由向自己透漏这个秘密，难道不知道宋襄公与自己的关系吗。

    屈晃似乎明白重耳的疑问，他忽然向重耳行了个礼，浅笑道：“上次在镐京多有得罪，我家大王不仅责罚在下，而且让我向公子带个话，若公子愿意，楚国欢迎公子光临！”

    重耳一愣。

    “恕在下直言，曹君眼昏且无能，公子此来曹国…”

    “谢过你家大王，”重耳接着一叹“罢了！曹地不可留！”

    屈晃忽然恭恭敬敬地施礼，大有深意地道：“我家大王在楚地等待公子！”

    重耳的脑际轰的一下强烈震动。屈晃第一次也许是客套话，但这一次，他能感觉楚庄王的迫切欢迎程度。可是从未谋面的楚庄王为什么那么急切希望见到自己呢？如果自欺欺人说什么贤德远扬导致楚君厚爱，那是傻瓜才有的念头；如果是因为自己有可能登上晋国王位，那么希望也相当渺茫，作为一国之君，楚庄王示好夷吾的效果绝对大过自己。一个流亡列国的弃子，在用实力和背景说话的年代，未免显得渺小无力，加之自己已用行动告诉世人，自己已经退出晋国纷纷绕绕的权力斗争，置身事外。

    那么楚庄王看中自己什么呢？

    重耳想不通，也没时间再思考这个问题。

    因为，屈晃随后半真半假地说了句话。“公子此行必是宋国，而宋国最近会发生很多事，祝公子一路平安。

    重耳疑惑地望向他。屈晃欲言又止道：“我家大王已派遣三万军队…”

    楚国要向宋国开战？重耳半愣的脸抽搐了一下，硬着头皮拱手道：“替我谢过你家大王，告辞！”

    重耳失落地带着一群人离开曹国。

    何去何从？

    平心而论，楚庄王的邀请的确使他动心。放眼东周，有能力帮他的大国莫非齐、楚、秦，宋国只是因为宋襄公个人魅力才能在某段时间大出风头。随时间流逝，齐随恒公而弱，宋呢，除非襄公不犯任何错误，否则，稍有小失，必然跌落。

    但全天下的眼睛都盯着他重耳，都知道他将会晤宋襄公，如果他见宋衰而改道，徒惹天下人不耻，怕是楚庄王也不会再看得起他姬重耳。

    那样，即使侥幸回晋，晋人还会拥戴这个不义之徒么？

    这一次，重耳没有询问任何人的意见，一出曹境，大手便指向宋国。

    奔波途中，不断派人打探消息。

    宋襄公率兵与楚国大将成得臣对决于泓水…

    宋襄公连胜三阵，气势如虹…

    楚军溃败，背水列阵…

    几天后至宋境时，才传来襄公中计，被楚军大败，并有传言说宋襄公险遭俘虏，身受重伤而退。

    得之消息的重耳出奇地平静，不仅没有停止脚步，奔向宋国的速度反而更快。

    抵达宋国边境小城霖呙时，守关之使快马将重耳的消息报往襄公。

    襄公立遣大夫公孙固至边界相迎，一路善加照顾，丝毫看