第七七章 (第8/8页)

府上去拜年。主人宫里有差使，不曾回家。余诚格留下一封柬帖，约立山正月初七在余庄儿的下处小酌。

    到了那天，做主人的午饭以前就到了韩家潭余庄儿的下处，不道立山比他到得还早，正在堂屋中做庄推牌九。一见余诚格，放下卷了起来的雪白纺绸的袖头，拱拱手说：“恭喜！

    恭喜！”

    “恭喜！恭喜！”余诚格说：“那天我到府上拜年去了。”

    “我知道，失迎。”

    “有话回头再说！”站在左上角替庄家“开配”的余庄儿推一推下门的一个孩子“起来！让余老爷坐。”

    余诚格亦好此道，欣然落坐，看一看台面说：“怎么？还用筹码？”

    “筹码是立四爷发的，白送，每人十两银子，赢了照兑，输了怨自己运气不好。哄孩子的玩意！”

    “那我呢？”

    “你要是小…，”立山本来想开玩笑，说“你要是小兔子，也给十两。”话到口边，想起过年第一次见面，出此恶谑，大非所宜，因而改口说道：“你要是小孩子，我当然也给十两。

    不过，老余，你不好意思吧？”

    “只要赢钱，也没有什么不好意思。罢、罢，我不要你的十两银子，可也不赌筹码？‘春天不问路’，我就赌这么一下！”

    说着从身上掏出一把票子，往面前一摆。

    “老余！我劝你押上门，上门活！”

    “不见得！怎么叫‘活抽’呢？”

    “你不信，我跟你另外赌。”

    “好吧！你移上门，我再移下门。”

    “好了！好了！”余庄儿急忙阻止“就来回倒这么一下好了。不然帐算不清楚。”

    余庄儿是为立山设想，因为明知余诚格罄其所有，都在桌子上，如果额外再赌，输了还不是哈哈一笑，说一句“回头再算。”可是他如果赢了，立山却得照付，岂不太冤？

    立山是有名的赌客，当然知道他的用意。只是他另有打算，不便说破。当即撒出骰子去，一个四一个五，是“九自手”怕余庄儿手快会翻他的牌，赶紧拿第一副抢在手里。

    翻开牌来，上门九点，天门八点。下门是余诚格抓牌，扣着一摸，两点一个地，心中便是一喜，再一摸，xiele气，翻开一看是张红九，只有一点。

    “你看，”余诚格心冷而嘴硬“摆着是‘下活’的架子，偏说‘上活’！庄家要统赔了。”

    立山微笑不答，也象余诚格那样扣着摸点子，一张和牌，一张“板凳”是个八点，赔上门，吃下门。这一把，余诚格输了面前的注码，另外还要赔个双份。

    这把牌出入很大，所以都好奇地盼望着庄家揭牌。尤其是余诚格，深悔鲁莽，面前的百把银子，十之八九保不住了，只怕庄家翻出来的点子不大不小，吃了下门赔上门，如何得了？想到这里，满心烦躁，将头上的一顶皮帽子往后一推，脑门上冒热气了。

    立山却偏不翻牌，只说：“开配的，把余老爷的注码数一数！”

    于是余庄儿将乱糟糟的一堆银票理齐，点一点数，共计九十八两银子。立山笑笑，把自己的那两张推出去，稀哩哗啦一搅和，打开面前的护书，随便抽了一叠银票，扔向余庄儿。

    这不用说是统赔。余庄儿将一张一百两的银票摆在下门，找回二两，同时交代：“统吃统赔，移注码不赌输赢。”

    “不错，不错！”余诚格喜出望外地说“想不到庄家拿了副别十。”

    余庄儿已经料透了，立山是有意如此，深怕余诚格不知情，特意点他一句：“我想是一张人牌一个钉，人钉一正输你老的地九一。四爷，我猜得对不对？”

    “差不多！”

    这一问一答，余诚格当然明白了，钉子就在上门，配上长三成为钉长九，那里还有第二张钉子？不过心里见情，不便明言，而再赌下去就没意思了！

    “大家分红！”他取一张十两的银票，交给余庄儿，接着向立山说道：“先吃午饭吧！”

    “我倒不饿。不过可以陪你喝酒，还有些话跟你说。”

    听得他们这么说，余庄儿便叫收拾赌桌，在堂屋里摆饭，同时先请主客一人到他的“书房”里去坐。

    “豫甫，”余诚格问道“你说有话跟我说？”

    “不忙！”

    余诚格已听出来，立山是有求于他，为了表示自己亦很懂交情，便以急人之急的神态说道：“不！有什么事要我办，先告诉了我。办完正事，才能开怀畅饮。”

    感于余诚格的诚意，立山便拖张骨牌凳坐近他身边说道：“提起也是笑话！为了口袋底的绿云，澜公跟我较上劲了！他是大阿哥的胞叔，自觉身分已非昔比。我呢，实在不愿意找麻烦。不过，亦不能不防。寿平，到那节骨眼儿上，你得助我一臂之力。”

    “那还用说！”余诚格答道“你说吧！该怎么替你卖力气？”

    “言重、言重，感激不尽！”立山握着他的手臂说“你听我招呼。到时候作兴要请你动手参他一家伙，杀杀他的风景。”

    “那容易！请吧，”余诚格说“喝着酒再说。”

    余诚格将抨击亲贵这件事，看得轻而易举，立山当然不便再往下谈。而且此时也不宜深谈此事，喝着酒只谈犬马声色。

    谈到宫里天天传戏，余诚格突然低声问道：“豫甫，开年以来，你见了皇上没有？”

    “怎么没有见着？今儿还见来的。寿平，”立山反问一句：

    “你怎么想出这么句话来问。必有缘故吧？”

    “我是听了一件新闻，几百年不遇的奇闻。”

    一听这话，余庄儿自然注意，连在一旁伺候的丫头小厮，也都走近来听。可是，余诚格只翻着眼，不开口了。

    “怎么回事？”立山问。

    “这件奇闻，不好乱说。”

    于是余庄儿立即起身，一面大声吆喝着：“去、去！都出去。躲远一点儿。”

    “你不要紧！”余诚格一把拉住他。

    等余庄儿坐下，闲人走远，余诚格才谈那件来自湖北的奇闻。