第十一章 (第6/10页)

某人一位，那反倒没有话说。”

    “怎么叫没有话说？”

    “听他的口气，是指你老兄没有话说。如果委员只有你一位，他有什么借重的地方，我想你也不好推辞。现在有这么多人，偏偏一定说要请你去，这话他似乎不便出口。”

    “是啊！”嵇鹤龄说“我也知道他的难处。”

    知道王有龄的难处又如何呢？胡雪岩心里这样在问，但不愿cao之过急，紧钉着问，同时他也真的不急，因为嵇鹤龄的脾气，他几乎已完全摸到，只要能说动他，他比什么人的心还热。

    果然，嵇鹤龄接着又说：“这件事我当仁不让。不过，王太守得要能听我的话。”

    胡雪岩也真会做做“到底怎么回事？我还不十分清楚，这是公事，我最好少说话。鹤龄兄，王太守跟我关系不同，想来你总也听说过。我们虽是初交，一见投缘，说句实话，我是高攀，只要你愿意交我这个朋友，我们交下去一定是顶好的朋友。为此，”他停了一下，装出毅然决然的神情“我也不能不替你着想，交朋友不能‘治一经，损一经’，你说是不是？”

    “是的。”嵇鹤龄深深点头、“雪岩兄，不是我恭维你、阛阓中人，象你这样有春秋战国策士味道的，还真罕见。”这两句话，胡雪岩听不懂，反正只知道是恭维的话，谦逊总不铭的，便拱拱手答道：“不敢，不敢！”

    “现在我要请问，你说‘不能不替我着想’，是如何想法？”

    “你的心太热，自告奋勇要到新城走一趟，王太守当然也有借重的意思。不过他的想法跟我一样，总要不生危险才好，如果没有万全之计，还是不去的好。倘或王太守谈到这件事，你有难处，尽管实说。”他加重语气又说：“千万千万不能冒险。这就是我替你着想的地方。”

    “承情之至。”嵇鹤龄很坦然地说：“这种事没有万全之计的，全在乎事先策划周详，临事随机应变。雪岩兄，你放心，我自保的办法，总是有的。”

    “可惜，新城是在山里，如果是水路码头我就可以保你的驾了。”

    “怎么呢？”嵇鹤龄问：“你跟水师营很熟？”

    “不是。”胡雪岩想了想，觉得不妨实说“漕帮中我有人。”

    “那好极了！”嵇鹤龄已极其兴奋地“我就想结识几个漕帮中人，烦你引见。”他接着又加了一句：“并无他意，只是向往这些人的行径，想印证一下《游侠列传》，看看今古有何不同？”

    《游侠列传》是个什么玩意？胡雪岩不知道，片刻之间，倒有两次听不懂他的活，心里不免难过，读的书到底太少了。

    不过不懂他能猜，看样子嵇鹤龄只是想结交这些朋友，江湖上人四海碍很，朋友越多越好，介绍他跟郁四和尤五认识，决不嫌冒昧，所以他一口答应。

    “鹤龄兄，”他说“我是‘空子’，就这年把当中，在水路上文了两个响当当的好朋友，一个在湖州，一个在松江。等你公事完了，我也从上海回来了，那时候我们一起到湖州去玩一趟，自然是扰王太守的，我跟你介绍一个姓郁的朋友。照你的性情，你们一定台得来。”

    “好极了！”嵇鹤龄欣然引杯，干了酒又问：“你什么时候动身到上海？”

    “本来前天就该走了。想想不能把王太守一个人丢在这里，所以上了船又下船。”

    “啊！这我又要浮一大白！”嵇鹤龄自己取壶斟满，一饮而尽，向胡雪岩照一照杯又说：“现在能够象你这样急人之难。古道热肠的，不多了。”

    这句话他听懂了，机变极快，应声答道：“至少还有一个，就是仁兄大人阁下。”说着，胡雪岩回敬了一杯，嵇鹤龄欣然接受，放下杯子，有着喜不自胜的神情“雪岩兄，人生遇合，真正是佛家所说的‘因缘’两字，一点都强求不来。”

    “喔，原来‘姻缘’两字，是佛经上来的？”

    这一说，嵇鹤龄不免诧异，看他吐属不凡，何以连“因缘”的出典都会不知道呢？但他轻视的念头，在心中一闪即没，朋友投缘了，自会有许多忠恕的想法，他在想，胡雪岩虽是生意中人，没有读多少书，但并不俗气，而且在应酬交往中，学到了一口文雅的谈吐，居然在场面上能充得过去，也真个难能可贵了。

    他还没有听出胡雪岩说的是“姻缘”不是“因缘”只接着发挥他的看法：“世俗都道得一个‘缘’字，其实有因才有缘。你我的性情，就是一个因，你晓得我吃软不吃硬，人穷志不穷的脾气，这样才会投缘。所以有人说的无缘，其实是无因，彼此志趣不台，性情不投，哪里会做得成朋友？”

    胡雪岩这才明白，他说的是因果之“因”不是婚姻之“姻”心里越发不是味道，但也不必掩饰。“鹤龄兄，”他很诚恳的说“你跟我谈书上的道理，我不是你的对手。不过你尽管谈，我听听总是有益的。”

    这一说，益使嵇鹤龄觉得他坦率可爱，不过也因为他这一说，反倒不便再引经据典，谈谈书上的道理了“‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’，雪岩兄，你倒也不必忒自谦。”嵇鹤龄说“我劝你闲下来，倒不妨读几首诗，看看山，看看水，这倒是涵泳性情，于你极有益处的。”

    “你这几句话是张药方子，”胡雪岩笑道：“可以医我的俗气。”

    “对了！”嵇鹤龄击节称赏“你见得到此就不俗。”

    这一来，他的谈兴越发好了，谈兴一好酒兴也一定好，又添了两斤竹叶青来。酒店主人也很识趣，从吊在湖水中的竹篓里，捞起一条三斤重的青鱼，别出心裁，舍弃从南宋传下来的“醋溜”成法不用，仿照“老西儿”的吃法，做了碗解酒醒脾的醋椒鱼汤，亲自捧上桌来，说明是不收钱的“敬菜”于是嵇鹤龄的饭量也好了，三碗“冬春米”饭下肚，摩着肚皮说：“从内人下世以来，我还是第一次这么酒醉饭饱。”

    他这一说，倒让胡雪岩想起一件事“鹤龄兄，”他问：“尊夫人故世，留下五六个儿子，中馈不可无人，你也该有续弦的打算！”

    “唉！”嵇鹤龄叹口气“我何尝不作此打算？不过，你倒想想，五六个儿女需要照料，又是不知哪一年补缺的‘灾官’，请问，略略过得去的人家，哪位小姐肯嫁我？”

    “这倒是实话。”胡雪岩说：“等我来替你动动脑筋！”

    嵇鹤龄笑笑不答。胡雪岩却真的在替他“动脑筋”并且很快地想到了一个主意，但眼前先不说破，谈了些别的闲话，看着太阳已落入南北高峰之间，返照湖水，映出万点金鳞，暑气也不如日中之烈，柳下披风，醉意一消，真个“夕阳无限好，只是近黄昏”一到黄昏，城门快要关了，两人恋恋不舍地约了明天再见。

    胡雪岩直接来到王家，王有龄正好送客出门，一见