十字铺 (第6/19页)

唤的旗帜。季云慢吞吞没心思比赛，虽然是第二名到达，人显得非常疲惫。他身上只是一件青布衣衫，既瘦且长，依然不失名士的风雅潇洒，缓缓向姬小姐走去，嘴里脱口而出两句新得的纪游诗。士新拣了条最难走的路，要穿过那一大片的野蔷薇丛，小心翼翼，手上扎了好几根尖刺，掌跟的一层皮也蹭破，疼得暗暗咂嘴，他那身全白的西装，配着黑绸领结，因为热，绷紧在身上很不自在。三个人站在山顶上往下望。远远的有白云正往这边飘，山下风景如画，麦田青翠，菜花金黄，小河曲曲弯弯，像道徐徐升起的轻烟。看得见农家孩子在放牛，那牛悠闲地走着，小得仿佛是甲虫。姬小姐无心听季云吟诗，掏出洁白的绣花绢，为士新包扎手上的伤口，关怀地问他疼不疼。季云不满地说:“好好的路不走，干吗非要从那穿过来！”

    第二章

    1

    关家世代书香，祖上每一辈中好歹都有人做官，做不小的官，在枞阳算得上第一大户。城西一大片一大片房子都是季云家族的房产。到了季云爷爷那一辈，开始有人出来经商。枞阳靠长江，最好的生意便是搞运输。发展到季云五叔手里，创办了垄断枞阳船运许多年的益生轮船公司。益生轮船公司在安徽境内的长江流域声名赫赫。季云每次去南京，或是从南京回到老家，都是坐祖上留下来的那艘特制的大拖船。大拖船早在季云祖父做官时就做好了，那实际上是一座水上活动的房屋，有好几个舱房，到时候挂在任何一艘益生轮船公司的拖轮后面就行。苏菲亚的一封加急电报打乱了原订计划。原订的那船正在装货，有一批货还在路上，最快也得明天晚上才能正式开船。开船后，经过芜湖，有一批货得卸，还得装。苏菲亚的加急电报搅得季云手足无措，心烦意乱找士新商量。士新说:“你和姬小姐，时吵时好，好不容易这次回到枞阳，风调雨顺，你这么急急地赶回南京，那不是找架吵吗？”“既然是加急电报，一定是什么要紧的事了？”“是要紧事，等你赶得去，也来不及。”“真正糟糕，真正糟糕。”季云急得在房间里来回走方步。士新看他急成这腔调，暗暗好笑。士新在季云家已住了两天。这次是他有了工作以后第一次回乡探亲。

    以往回乡，他只是个穷学生，空手来，空手去。家有老母，父亲早死了，弟妹也不敢多读书，攒下来的钱都投资在士新一人身上。这次不同了，首先是服饰焕然一新，邻居见了他，人虽然还认识，却不敢再唤他的小名。士新不仅尽孝为老母亲买了三两人参，弟弟meimei也各送了一段极考究的衣料。老母亲打听了人参的价格，心痛得一晚上不能睡觉，大清早叫醒了儿子，横关照竖叮咛，钱要省着用，留着点钱将来好娶媳妇。弟弟meimei知道哥哥如今和关家的少爷是朋友，称兄道弟，来去同行，在南京又是一起住的，羡慕得不得了。meimei是女孩，只在心里羡慕，弟弟却吵着要哥哥带他去关家见识见识。从关家参观回来，士新的弟弟戴着一副跟哥哥讨来的墨镜，俨然也成了枞阳的一尊人物。“士新，你说苏菲亚到底会不会有什么事？”季云心里仍然放不下那封加急电报，屁股刚挨上客房中的红木椅子，又站起来“你估计估计看，会，会是什么事？”“你急成这样何苦，难怪姬小姐心里要不高兴，也难怪要说你是看上苏菲亚了。”“我看上苏菲亚？不可能，这怎么可能，”季云不由笑了“看上苏菲亚，这也太滑稽了。”“苏菲亚有什么好的，也是见了鬼，这么多男人会喜欢她。听说，听说——”士新看看季云的表情，暗暗一笑，不往下说。季云若有所思，说:“你别听人瞎讲。”“我听谁瞎讲了？”“那都是胡说八道。”士新忍不住做了个怪表情，正好落在季云眼里。季云说:“真的，真的是胡说八道。”士新脸上的表情并不意味他已经相信季云的否定语。季云又说:“不过，这女人，是有些味道。”“有什么味道？”季云心里仍然急，脸上出现的神秘微笑维持不了多少时间，他无心和士新斗嘴，突然想透地说:“是呀，急也没用，最快也得明天晚上，就明天晚上吧。”“明天真走？”“当然走！”

    2

    船是在黄昏时分出发的，关家祖传的那只大拖船像个大箱子似的，挂在整个船队的最后。领先的小火轮汽笛不时拉响，噪声极大地向东驶去。季云和士新站在极窄的甲板上，等姬小姐出来欣赏落日。姬小姐迟迟不露面，季云有些不耐烦，到她舱里去请，总算请出来了，西边天上只剩下大块大块的红云。“叫你快些，快些，”季云一身西装，江风中精神抖擞地站着，望着天边红云，不无惋惜叹气“唉，这落日，说下去就下去了。”因为提早走了两天，姬小姐走得太匆忙，心里一肚子不痛快。季云主意一定，立即派仆人去姬家通知。姬小姐接到通知莫名其妙，先派了人来问为什么要提前走，紧接着又亲自赶到关家。她是未过门的媳妇，虽然在南京念大学并且算是新派，进了关家也不敢吵不敢闹。倒是季云先声夺人，口口声声说自己要先走，她若不想提前的话，随她以后什么时间去南京。姬小姐不知道季云内心藏着秘密，只觉得他的变卦似乎不讲理。既然是三人结伴回枞阳，当然也应该是三人一同去南京。碍着关家长辈的面子，姬小姐忍了又忍，做出服从的样子，悻悻地回家收拾行李，在自家家里大发小姐脾气。姬小姐在枞阳老家只有一位继母，哥哥已成家立业，继母和嫂子为了南山先生一向最宠姬小姐，也不敢惹她。天说黑就黑，尽管月亮很快就升上来。江面上风大，小火轮的噪声也大，三人便到姬小姐舱里说话。姬小姐的舱是特制拖船中最宽敞的地方。当年有一位很大的京官在这舱房里住过，因此，关氏家族有许多年坐这船时，轻易都不住这间舱房。民国以后，关氏子孙也顾不上什么祖训，谁有钱谁有权势，谁就敢住。季云在关氏家族中，属于长房嫡系，创办益生轮船公司的五叔是季云父亲的二弟。五叔是大排行，季云实际上只有一个嫡亲叔叔。“当年的京官，就在这舱里，说明也没什么了不起的。”姬小姐坐在那张烟榻一般的床上“我住这又怎么了，你五叔的意思，倒好像是给了我多大的面子。”

    “珠儿，这你就不知道了。那京官住这舱时，自然算不了什么，关键是后来的官做大了，你知道他是谁？”姬小姐没兴趣猜。士新连续报了几个名人，季云不断摇头。猜了半天谜，终于让士新猜到了。士新说:“那是了不起，这家伙后来做过两江总督。”姬小姐说:“两江总督有什么稀奇。有一次，一个什么王爷的，来求我爸爸写字，人长得就跟猴子似的，要多难看有多难看。”士新说:“你看你看，姬小姐这口气，什么两江总督，什么王爷，都不放在眼