十字铺 (第19/19页)

员长，其结局恐怕就不大一样，不大一样，你们信不信？”士新好像突然才明白似的，连声说:“原来是这样，原来是这样！”“士新老弟，如今皖人的势力，可不比几年以前了，老北洋的人，有的虽然还在做官，大都是有职无权，空空的头衔而已。老实说，在官场上混，还真有人照应照应才行。今天你既然看得起我，请我喝酒，我们就算是换过兰谱的兄弟，日后彼此无话不谈，无话不谈，有福同享，有难同担，来，干——”“好，士新，你就陪李次长喝了这最后一杯吧。”

    “方太太，这话不行，这话不行，我明白你的意思。方太太是怕我喝醉了。就冲这最后一杯的借口，我得再喝三杯。我这人就这脾气，别人灌我，不会上当的，不让我喝，我，非得喝。你们放心，有人喝酒误事，我李某人，干事，非喝酒。明天一早，就给寿生拍电报，你们绝对放心。秀秀小姐，为你那什么老师放出来，干！”

    4

    真珠从一开始，就看出秀秀和季云超出了师生关系。不管士新相信不相信，真珠坚信秀秀肯定怀孕。“你别傻了，”她按捺不住那股太容易让人看出的醋意“哼，你们男人都不是东西，秀秀那丫头要没有三个月，你找我算账。”

    自从秀秀上门求援，真珠一直在冷眼观察，看她哭，看她动不动就作呕，看她偷偷地不知不觉地老抚摩肚子。“秀秀，你到底想吃什么呢？”真珠几次用话试探，悄悄地设下陷阱“你怎么老是要吐，跟怀孕似的，我陪你去医院看看？”秀秀不置可否，脸也不红，若无其事。“别看这姑娘哭哭啼啼，一副可怜相，厉害着呢！”真珠有时认定她极有心机，并不是一位普通的乡下妹子。有时，又忍不住暗笑她的土气缺乏教养，笑她动不动就帮佣人做事，当着客人的面也如此，笑她上了厕所老是忘了放水冲掉，并且不晓得将门销上。有时真珠和士新的观点完全一致，那就是季云的气质，眼界如此之高，无论如何不会看上秀秀。有时她又无缘无故地坚信，正因为季云那该死的气质，吃错药似的看上秀秀不足为怪。既然真珠不能把自己公平地一分为二，既然季云得不到他应得的那一半，真珠没有理由不认为，因为失恋因此失意，季云终于在男女问题上自暴自弃。秀秀连续几天都睡得很好，实在是担惊受怕够了，否极泰来，她仿佛已经看见季云被释放，看见医生在为他用最好的药，看见他脸上一点一点褪去愁苦忧郁之色。心爱的老师又一次完好如初，时光倒流，一切都像过去一样，像过去设想的一样。秀秀似乎又变成了那个穿短袖子花衣衫的女孩子，又恢复了那张极甜的脸，一条大辫子或前或后，情不自禁唱起歌来。这歌声对真珠有一种隐隐的刺激。“士新，我实在怀疑，事情说不定根本不像这丫头说的那么严重，”

    士新马不停蹄的奔波，不仅没有得到真珠的青睐，反而引起她的强烈不满和反感“有什么大不了的，这些天，除了季云，就没有了别的话题。既是李次长关照过的，还有什么不放心，何苦这么东奔西跑，婆婆mama地到处托人。就算你说得有道理，就算是吧，李次长不可靠，好吹牛，再找个把人说说情不就行了，干吗一天到晚丢魂似的，难道南京的头面人物重要人物，你都想去见一见？”竭尽全力这四个字用在士新身上毫不夸张。潜意识中，他总觉得有一种不祥的预感在流动，因此不敢半点疏忽和偷懒。今非昔比，皖人在南京的势力已是明日黄花，既不能和北洋时期相比，更不如晚清和民国初年。在南京设法营救季云，虽然进展顺利神速，士新仍然免不了一种天高皇帝远的感叹。该找的人全找了，能打的招呼都打过，甚至连高明的医生也安排妥帖。一切准备工作就绪。一切准备工作的确不容易。士新在短期内创造了难以想象的奇迹，他手头很快有了一打名人的求情信和介绍信，有一连串可以作为撒手锏的中央大员的面子。尽管遇到些小小的困难，士新的精心安排策划，几乎万无一失。这是一场官场上的会战，不见刀光剑影，这次较量是对士新活动能力的检阅与证实。为了达到营救的目的，士新不惜调动可利用的全部辎重，迂回包围处处出击。

    他不惜放下架子，去对那些比他职位还低的人说好话。他不惜一次次麻烦老丈人南山先生，对于那些附庸风雅的权贵，送一幅南山先生的墨宝能起意想不到的关键作用。他不惜这样，不惜那样，小心翼翼步步为营稳扎稳打。真珠始终明白不了，为什么她那位一向看不起士新的老子，和女婿的关系不断得到改善，而且屡屡露出赞赏的意味。更为荒唐的是，南山先生总是坚定不移地站在女婿一边，小两口偶尔有些口角，他不是哄孩子一般地安慰老处在吃亏地位的士新，便是十分迂腐地教导女儿恪守妇道。南山先生现在一所大学里做挂名教授，光挂名，从来不上课。真珠完全有理由认为，妓院如不取缔，享有风流教主声名的父亲定会带着女婿出入花丛。婚后已经好几年了，他们还没有孩子，南山先生有一次竟然十分严肃地问女婿，凭什么新派人物就不让娶妾，凭什么。对于士新为营救季云所做的努力，老丈人不但深表赞叹，并且忍不住对女儿说:“人生天地间，忽如远行客。你没嫁给季云那混小子，实在也是老天有眼。”

    也许真是老天有眼。当一切准备工作就绪，士新决定亲自去一趟枞阳的时候，真珠突然体验到了许多过去从未体验过的东西。她发现自己在刹那间很有些舍不得他离去，舍不得和他短暂地分开。连日来的强烈不满和反感一扫而尽。士新按捺不住即将大功告成的喜悦，和秀秀天真的想法差不多，他似乎觉得一场噩梦已经苏醒，长夜从此过去，严冬从此结束。真珠开始相信，士新苦心经营的一切，显然已超出了内疚的桎梏。表现在士新脸部诚挚的喜悦，清晰无比地说明他不仅是为了弥补，而且更重要的是为了创造。他正在脱离苦海，脱离苦海这个想法足以使真珠不寒而栗。临别之夜，外面北风呼啸，真珠和士新坐在各自的被窝里喋喋不休，话题像断了线的风筝飞出去很远，他们平淡如水地谈缘分，谈过去，谈未来，一直谈到两人坐到一个被窝里，还是继续谈继续谈，越谈越亲热，越亲热越想谈。终于东方发白，他们迫不及待地做起夫妻之间常做的事。这是真珠印象中士新最出色的一次表演。他们轻而易举又坚定不移，迫使对方无条件举手投降俯首称臣。在无与伦比的天伦之乐中，既是胜利者又是失败者的真珠，第一次感受到了士新的实在，感受到了他身上那种作为男人的真正力量。只是在一个短短的瞬间里，她永远领悟到了这种真正力量的源泉，沉浸在这种真正力量的汪洋大海之中。

    一九九○年六月七日