第三章 (第5/10页)

上舒展着身子。

    “我想请您给我点几本波兰书读一读，这个我找爸爸说过，可他说我蠢，说我只应当管家务和收支。”

    “对！对！她对爸爸这么说过。”施特尔希又唠叨着。他因为看见博罗维耶茨基在瞅着他，便拿起椅子往后稍微退了一点。

    “你为什么想读书，你为什么要这样？”博罗维耶茨基问得很生硬。

    “我愿意嘛！”她肯定地回答“我想嘛，所以我才求教你。”

    “这样你的兄弟定会占据这栋新的住宅和图书馆。”

    她十分亲热地细声笑了。

    “你认为我的看法可笑吗？”

    “啊！因为威廉不爱读书。有一次当我和mama进城里去时，他生我的气，把我所有的书都烧了。”

    “是的，是的！威廉不爱读书，他是个游手好闲的人①。”——

    ①原文是德文。

    博罗维耶茨基冷冰冰地看着施特尔希说：

    “好！明天我给你捎一张书单来。”

    “我马上就要，马上！”

    “我马上就可以写几个书名，剩下的明天写。”

    “你是个好人。”她高兴地说，可是当她看见他的颤抖着的嘴上露出了讥讽的微笑后，她的脸就象芍药一样地红了。

    博罗维耶茨基将书名写在一张和他的纹章包在一起的名片上，递给了她；和她辞别后，便出去了。

    在走廊里，他遇见了老莎亚·门德尔松，这个真正的棉花大王的名字，简称莎亚。

    这是一个又瘦又高的犹太人，蓄着一脸真正家长式的白胡子，穿着一件普通的长大衣，这件大衣总是碰着他的脚后跟。

    他总是出现在他推测布霍尔茨可能出现的地方。布霍尔茨是他在棉花王国竞争中最大的对手，是罗兹最大的工厂主，因为这个也是他个人的敌人。

    博罗维耶茨基把帽子扯下了点，想要从他身边走过去，这时莎亚挡住了他的去路。

    “欢迎你。今天海尔曼没来，为什么？”他用半通不通的波兰语问道。

    “我不知道。”博罗维耶茨基回答得很简单，因为他很讨厌这个犹太人，就象莎亚也很讨厌整个非犹太的罗兹一样。

    “告辞了。”莎亚以轻蔑的口吻干巴巴地说。

    博罗维耶茨基没有回答，他来到了第一层楼的一个包厢里。这里全是女人，可是他也遇见了莫雷茨和霍恩。

    包厢里很热闹、拥挤。

    “我们的小姑娘演得很不错，是吗？博罗维耶茨基先生！”

    “是的，我没有去献花，遗憾。”

    “我们有花，等第二个节目演完后，给她送去。”

    “这里太挤，也很热闹，诸位女士有伴，我走了。”

    “先生呆在我们这儿吧！这样会更快乐的。”一个穿一身百合花颜色的衣裙，生着一对宛如百合花的脸蛋和眼睛的女人请求他。

    “快乐并不一定，更挤则是无疑的。”莫雷茨叫道。

    “那么你走吧，这样位子就会多的。”

    “如果我能去米勒一家的包厢，我就走。”

    “我可以给你行个方便。”

    “我走，位子马上就会多的。”霍恩叫道，可是他因看见了一个坐在包厢前排的年轻姑娘表示挽留的眼色，又留下了。

    “玛丽亚小姐，你知道米勒小姐的收入是多少？一年五万卢布。”

    “一个厉害的小姐呀！我也愿意做这样的生意。”莫雷茨嘟囔着。

    “你过来点，我有话对你说。”百合花女人嘟囔着，把头低了下来，因此她那丰厚松软的黑头发也碰到靠近她的博罗维耶茨基的额头上。她用扇子把脸遮住，久久地对着莫雷茨的耳朵轻声说话。

    “你们不要搞秘密活动！”包厢里一个以巴罗可①姿态出现、年岁最大的女人吆喝道。这是一个很漂亮的、四十多岁的女人，她的面孔光采照人，头发又白又厚，眼睛和眉毛都是黑的，那堂堂皇皇的一表人材使人肃然起敬。她是全包厢的领导者——

    ①原文是法文。

    “关于这个新来的男爵夫人，斯泰凡尼亚太太对我说过一些有趣的事。”

    “可是不要在大家面前再说这个。”以巴罗可姿态出现的女人低声地说。

    “瞧！玛达·米勒小姐在用望远镜看我们了。”

    “她今天很象一只拔了毛的肥鹅，可是身上却缠了许多香芹叶子。”

    “斯泰凡尼亚太太今天喜欢挖苦人。”霍恩唠叨着。

    “还有那个莎亚的女儿，她自己就有一个首饰店。”

    “她甚至可以开两个首饰店。”莫雷茨插嘴说。他戴上了夹鼻眼镜，往下看了看门德尔松一家的包厢，那里坐着门德尔松和他的穿得极为华贵的小女儿以及另外一位小姐。

    “那个跛脚的是谁？”

    “鲁莎，坐在左边，红头发。”

    “昨天到过我店里，她所有的都看了，什么也没有买，就走了。可是我趁机仔细地瞧了她一下，这个女人很丑。”斯泰凡尼亚太太说。

    “她很漂亮，是一位天使，什么是天使，她比得上四位或者十五位天使。”莫雷茨吆喝道，一面很滑稽地模仿着老莎亚的动作。

    “太太们，再见！莫雷茨，走吧！霍恩先生留下陪伴太太们。”

    “先生们在演完后来我们家喝茶好吗？”百合花小姐邀请了所有的人，同时瞅着博罗维耶茨基。

    “多谢，我明天来，今天不行了。”

    “你是不是约好了要去米勒家？”百合花小姐酸溜溜地说道。

    “去格兰德旅馆，今天是星期六，库罗夫斯基一般会来，我和他有很重要的事要商谈。”

    “有事就和他在戏院里谈吧！他一定在的。”

    “他是不上戏院的，你不知道？”

    博罗维耶茨基行了个礼后，走了，那个斯泰凡尼亚太太却感到惊异地一直在望着他。

    戏延续的时间很长，因此博罗维耶茨基依然回到了自己的坐位上。但他坐下来后，却没有去听戏，他发觉附近有人在十分神秘地说着什么：

    一件使大家都感到奇怪的事情发生了。这就是在演出时，有人把布霍尔茨的女婿克诺尔从包厢里叫了出来。他本来是一个人坐在包厢里，他的包厢在楚克尔一家包厢的对面