第十二章 (第4/6页)

为他作还京复命的安排。

    平时广西的狼土兵因为纪律不好，总督杨宜在征得赵文华的同意后，上疏请求撤回，另外调了一批四川石硅、酉阳的土司兵来助剿。川兵短小精悍，矫健机警，恰好是倭奴的强劲对手，一到就在黄浦以东的周浦打了一个胜仗。倭寇放火烧了巢xue，登舟出海，俞大猷与兵备副使王祟古领水师追击，时逢深秋，西北风气，往东而去的倭寇，正处下风，让俞大猷追上故了一把火烧掉大船８只，又是一个大胜仗。

    “真是天从人愿！”胡宗宪喜孜孜地对赵文华说：“这水陆两个大胜仗足以让华公交代得过了。”

    这何消他说得？赵文华对冒功吹牛，特具专长，当时铺张扬厉地将这一场战役写得火炽非凡。而字里行间，归功于皇帝修玄，感格天心，所以命海神相助；而祷祀海神是赵文华南来的使命之一。祀神虔诚，当然亦有关系。所以表面归美皇帝，其实还是自己表功。

    这一场胜仗，赵文华奏称“水陆肃清”既然倭寇海盗都已剿灭逐净，自应回京复命。他断定这道奏疏一上，必能邀准，行囊就不妨早早打点。

    这一年多的功夫，赵文华侵冒军饷，收受孝敬，刮了上百万的银子，平时都陆陆续续换成奇珍异宝、名书法帖，所以宦囊看来并不算丰。倒是打点进京致送皇亲国戚，勋臣大官的礼物，装了有２0条大船之多，其中最贵重的８个箱子，特别摆在他的座船中，以便随身照看。

    这８个箱子中，最贵重的一样礼物，分量最轻，只有７两金子重；体积更小，只得一握——但是买这７两金子，花了赵文华５000银子。

    原来这是一顶金丝帐，用极细极细的金线织编而成，折起来可以捏在手中；张开来足可笼罩一张双宿双飞的大床。真是鬼斧神工，不是眼见，决不会有人相信。

    “华公，”胡宗宪问道：“买这顶帐子，可是孝敬皇上？”

    “不是，不是！孝敬皇上这么一样东西，有那吃饱了饭没事干的言官会挑眼，说什么奇技yin巧，玩物足以丧志。我何苦自己找麻烦？”

    “然则，必是供东楼珍玩了？”

    赵文华正是买来送严世蕃的。得意地问道：“汝贞，你看如何？”

    胡宗宪自然赞不绝口，说这具金丝帐可上“无双谱”是旷古绝今的宝物，必定深获严世蕃的喜爱。接着又问，以何物孝敬严嵩？”

    “你知道的，严阁老跟我有父子的名分，孝敬不在厚薄，第一要表现孝心，无非多是些能教老年人日常起居安适之物。”

    刚谈到这里，管家来报，从宜兴采办的礼物运到了，同时送上一具样品。管家一面说，一面将个木头盒子打开，赵文华想阻止已自不及，只见盒子里装的是一具溺壶。”

    胡宗宪大为诧异，脸色亦不免尴尬。赵文华倒索性不瞒他了“汝贞！”他说“你我自己人，不妨看看。”

    说着提起新溺壶相示，只见上面烧得有一行字：“男文华跪献。”

    这就不但诧异，简直令人惊骇了。不过胡宗宪的心计很深，知道倘或微露诽薄之意，气量狭窄的赵文华必引以为大恨，自己的前程就要毁在这把宜兴溺壶上面了。因而立刻装出感动的脸色，双手捧过溺壶，一本正经地赞叹：“华公的至情至性，真不可及！侍义父尚且如此，可以相见天生纯孝，真不胜钦服之至。”

    到京已是腊月中旬。赵文华由通州起早进京城，先不回私第，直投相府，亲自交代礼物。

    这要跟相府的一个总管打交道。此人是严家的世仆，名叫永年。严嵩在钤山读书时，他是伺候笔砚的书僮，所以略知翰墨，自命风雅，取个别号叫鹤坡，又号萼山，京中骨头软的士大夫都叫他“萼山先生”赵文华对他自然用不着称“先生”直呼其号，一向很亲热。

    “赵大人，”永年半真半假地说“你不曾到京，风声就很盛了；多说赵侍郎这趟满载而归，子孙几辈子都不愁衣食。”

    “哪有这话？”赵文华气急败坏地分辩：“倒是装了２0条船，都是送人的仪土，不值钱的东西。不信，萼山你派人去看。”

    “我又不跟赵大人借钱，何苦哭穷？”永年又说：“照赵大人的话，这趟替我带的笔、墨、纸一定不少。”

    提到这话，赵文华一愣，心知坏了！永年曾有信给赵文华，要湖州的笔、徽州的墨、宣城的纸，脾气忘了带了！

    “怎么样？”永年催问着。

    “萼山，真对不起！”赵文华陪笑答道：“偏就是忘了你的嘱咐。不过，不要紧，我马上写信到浙江，托胡巡按替你捎来，要多少，有多少！”

    永年的笑容尽敛，淡淡地说：“我是说笑话！哪敢跟赵大人讨东西？”

    “萼山，萼山，你误会了！”赵文华着急地说“我决不是有心的。”

    永年淡淡地敷衍了几句，口头上表示并无误会，而神色之间，误会甚深。赵文华无奈，只好暂且丢开；打算着另外找个适当的机会来弥补这条裂痕。于是将所有的礼物，连同礼单一起交了给永年，告辞回府。

    这份礼单上所列的名字，自以严嵩居首；其次是欧阳夫人；下来是严世蕃和他的一起２７名姬妾。最后才是严府西席、帐房；而永年与所有的男仆、妇佣、丫头是一份总礼，杭州纺绸５0匹，银子１000两。

    看到最后，永年气坏了，士大夫口中的“萼山先生”在赵文华看，不过奴婢的头脑而已！

    “是可忍，孰不可忍！”永年怒气冲冲地掉了一句文，大声喊道：“来啊！”一来来了七八个小厮。永年只将其中一个唤做小刘的留下，挥挥手把其余的都遣了开去。

    “小刘儿，你听见了没有？人家是侍郎，官架子不小啊！”“我都听见了。真气人！”

    “还有气人的呢？你看！”永年将礼单最后一行指给小刘看。

    “那好像非拆他的架子不可了。”

    永年点点头问：“怎么拆法？”

    小刘是永年的仆童，这时倚在门边，咬着手指甲，一双桃花眼不时一瞟一瞟地，就像怀春的小家碧玉“站门子”卖弄风情那样。永年知道，遇到这个样子，小刘必有高招出手。

    “这家伙，老夫人最护他，想明拆他的架子，只怕不行，‘量小非君子，无毒不丈夫！’爷，我有一步，包管他做了鬼都是糊涂鬼。”

    “好啊！你说。”

    小刘只附耳说了两句，永年便大为高兴，当下照计而行。

    先拿礼簿来，将送严世蕃的那具金丝帐写成“赤金七两”然后将礼物归库，礼簿呈览。