第二章4-6 (第2/6页)

一的另外一个有浴室的房间，住着一个包身的女人，她的男朋友每隔一个星期的星期四来看她；恐怕还有些暂住的客人。这地方很安静，很规矩。”

    伊莎贝儿弄得相当尴尬，而且由于知道拉里已经看出来并且在笑她，有点存心找岔儿。

    “桌子上那本大书是什么？”她问。

    “哪个？噢，那是我的希腊字典。”

    “你的什么？”她叫。

    “没有关系，不会咬你的。”

    “你在学希腊文吗？”

    “对。”

    “为什么？”

    “我想到要学一点。”

    他望着她时，眼睛里带着微笑，她也对他回笑。

    “你可觉得不妨告诉告诉我，你到了巴黎之后，这两年，做了些什么事情？”

    “我看了很多书。一天总要看上八小时到十小时。我去巴黎大学听过课。我认为，我已经把法国文学里所有的重要作品都看了，我而且能看拉丁文，至少能看拉丁散文，差不多跟我看法文一样没有困难。当然，希腊文要难些。可是我有一个很好的教师。在你来到巴黎之前，我每星期经常有三个晚上去他那里补习。”

    “这样会有什么结果呢？”

    “获得知识。地微笑说。

    “这好象不大实际。”

    “也许不太实际，另一方面，也许很实际。总之非常之有趣。你决计想象不到读《奥德修纪》的原文时多么令人兴奋。使你感到仿佛你只要踞起脚伸出手来，天上的星星就能碰到似的。”

    他从椅子上站起来，就象兴奋得控制不住自己，在小房间内来回走着。

    “前一两个月我看了斯宾诺莎[注]。我不敢说我已经十分懂得，可是感到非常振奋。就象乘一架飞机降落在巍峨群山中的一片高原上。四围万籁俱寂，而且空气非常清新，象佳酿一样沁人心脾：自己感觉到象个百万富翁。”

    “你几时回芝加哥？”

    “芝加哥？不知道。我就没有想过。”

    “你说过，如果你两年之后，找不到你要找的东西，你就放弃不干吗？”

    “我现在不能回去。我刚要人门：看见广大的精神领域在我面前展开，向我招手，我急切要去那里旅行。”

    “你希望在那边找到什么呢？”

    “我那些问题的答案。”

    他瞥她一眼，简直有点顽皮。如果不是因为她和他这样熟悉，她说不定认为他在开玩笑。“我想弄清楚上帝究竟有，还是没有。我想弄清楚为什么世界上会有恶。

    我想要知道我的灵魂是不是不灭，还是我死后一切都完了。”

    伊莎贝儿倒抽一口冷气。听见拉里讲这些事情，她觉得怪不舒服，幸亏他谈得非常随便，声调就和平时讲话一样，使她还能不露出窘相。

    “可是，拉里，”她微笑说“人们几千年来都在问这些问题；如果能够回答的话，肯定答案早已有了。”

    拉里笑了一声。

    “你笑得就好象我说了什么蠢话似的，”她生气说。

    “没有这个意思。我认为，你说得很在点子上。可是，另一方面，你也不妨说，既然人们对这些问题问了几千年，那么，他们就没法不问这些问题，而且不得不继续问下去。还有，你说没有人找到过答案，这话并不正确。答案比问题还要多，而且不少的人都给这些问题找到完全满意的答案。例如鲁斯布鲁克[注]那个老头儿。””他是谁？”

    “哦，只是巴黎大学一个我不认识的人。”拉里随口口答。

    伊莎贝儿不懂得他是什么意思，但他继续往下说。

    “这话听上去非常之幼稚。这些事情使大学里二年级学生感到兴奋，但是，离开大学后就忘掉的。他们得养家活口。”

    “我不怪他们，你知道，我幸亏还有点钱可以过活。如果没有的话，我也只好象别人那样设法去赚钱了。”

    “你难道把钱一点不放在眼里吗？”

    “是的，”他笑着说。

    “你觉得自己在这些事情上还要搞多久呢？”

    “我也说不了。五年。十年。”

    “这以后呢？你预备把这种智慧派什么用处呢？”

    “我如果有了智慧，我想我当不难懂得怎样派它的用处。”

    伊莎贝儿两只手激动地勒在一起，身子从椅子上探出来。

    “你完全错了，拉里。你是个美国人，这儿不是你安身立命的地方。你安身立命的地方是美国。”

    “等我搞好了，我就回去。”

    “可是，你要错过很多机会。我们正在经历着一个世界从来没有经历过的宏伟时代，你怎么能忍心坐在这死气沉沉的地方一动不动呢？欧洲完蛋了。我们是世界上最伟大，最强大的民族。我们正在一日千里地前进。我们什么都有。你有责任参加国家的发展事业。你忘记了，你不知道美国今天的生活多么使人惊心动魄。你有把握说你不参加这种建国大业，是因为你没有勇气去担当目前面临着每一个美国人的重任吗？唉，我知道你多多少少也在工作，但这恰恰是逃避责任，可不是？这难道不恰恰是一种积极的偷懒吗？如果人人都象你这样畏缩不前，美国会弄成什么样子？”

    “你很苛刻，心肝，”他笑着说。“我的回答是，并不是每个人都有和我一样的感受。对他们说，这也许是运气，多数人都准备按常规行事；你忘记的是，我想学习就跟——就跟格雷想要挣一大笔钱一样热烈。难道我想花几年工夫教育自己真就是背叛祖国吗？也许我学成以后，将有一点人家高兴要的东西拿出来。当然这要看，可是，如果我失败了，我也不比一个人做生意而没有赚到钱更不如些。”

    “那么我呢？我难道对你一点不重要？”

    “你对我非常重要。我要你嫁给我。”

    “几时呢？十年之内吗？”

    “不。现在。越快越好。”

    “靠什么呢？妈没有什么奁资给我。而且，她有也不肯。她会认为，这样鼓励你游手好闲是错的。”

    “我不要你母亲的什么奁资，”拉里说。“我有三千块一年。这在巴黎很够用了。我们可以有一所小公寓和一个做全天的女佣人。我们会生活得非常开心，心肝。”

    “可是，拉里，三千块一年是没法子生活的。”

    “当然能够。很多人钱比这少得多也能生活。”

    “可是，我不愿意靠一年三千块