赛德的命运 (第10/11页)

了我。可是，你们瞧瞧这个蛮不讲理的人吧，我后来说，他的儿子在当我的伙计时，偷了我的钱逃走了，可他不相信我的话，跟我争吵了好几天，要我交出他的儿子，并把钱包还给他。这两样我都无法给他，因为这笔钱是我给他提供信息的酬劳，至于他的那个不规矩的儿子我也无法给他找到。”

    现在轮到贝内察申辩了。他描述了他的儿子，说他儿子是个高尚而有道德的人，决不会去偷人家的钱。他请求国王认真调查这件事。

    “我想，”哈隆说，“卡罗姆·贝克，是你揭发了这起盗窃案，你尽了自己的义务。”

    “那当然！”贝克满面含笑，大声地说，“是我亲自把他送到警察长那里去的。”

    “把警察长带上来！”国王下了命令。

    像有魔法似的，警察长马上出现了，这让大家吃了一惊。国王问他是不是有这件事。警察长承认有这件事。

    “你审问了那个年轻人没有？他是否承认偷窃？”哈隆问。

    “没有，他非常顽固，甚至说，只有在你的面前才愿意交待。”警察长回答说。

    “可是，我记不得曾经见过这个人。”国王说。

    “哎呀，干吗要见过呢？要是这样的话，我每天都得给你送上一大帮子流氓，他们都想跟你谈话呢！”

    “你应该知道，我是任何人的话都愿意听的，”哈隆说，“如果证据确凿，年轻人真的偷了钱，你就用不着把他送到我面前来了。你，卡罗姆，也许有证据，可以证明被偷的钱一定是你的，是吗？”

    “证据？”他脸色煞白地说，“不，我没有证据。你知道，我们信徒的主宰，金币都是一样的，这一枚就像那一枚。我哪能找到证据，证明那一百枚金币是我钱箱里少了的呢？”

    “你凭什么证明那笔钱是你的呢？”国王问。

    “就凭放金币的钱包。”卡罗姆回答说。

    “你把钱包带来了吗？”国王问。

    “就在这儿。”商人一面说，一面掏出了钱包，递给宰相，让宰相交给国王。

    可是，宰相接到钱包时，惊讶得叫起来：“凭着先知的胡须起誓！这只钱包是你的吗，你这条狗？钱包是我的，我在里面装了一百枚金币，后来给了一位勇敢的年轻人，他冒着巨大的危险救了我。”

    “你能够对此起誓吗？”国王问。

    “当然咯，就像我将来愿意进天堂一样，”宰相回答说，“因为这是我女儿亲自缝制的。”

    “哦！哦！”哈隆喊了起来，“这么说，是人家对你说了谎，警察长？你为什么相信这只钱包是商人的呢？”

    “他起过誓。”警察长胆怯地说。

    “那么，你起了伪誓？”国王大声喝问商人。商人站在国王面前吓得面如土色，浑身颤抖。

    “真主，真主在上！”他大声喊道，“我当然不敢说什么话来反驳宰相，他是一个可信的人，可是，啊！钱包确实是我的，被卑鄙的赛德偷走了。如果他眼下在这里，我给他一千枚金币也愿意。”

    “你到底想怎样处置赛德？”国王问，“说吧，我该派人到哪里把他抓来，让他亲自在我面前招供？”

    “我已把他送到一个荒凉的海岛去了。”警察长回答说。

    “哦，赛德！我的儿子，我的儿子啊！”不幸的父亲叫喊着，哭了起来。

    “他承认自己有罪吗？”哈隆问。

    警察长脸色苍白，滴溜溜地转动着眼珠，最后说：“如果我没有记错的话——他是承认了。”

    “你其实还没有把握，是吗？”国王声色俱厉地问，“我们还是问问他自己吧。出来，赛德。而你，卡罗姆·贝克，你得先付一千枚金币，因为他眼下就在这里。”

    卡罗姆和警察长以为见到了鬼。他们跪在地上，大声叫着：“饶命，饶命！”

    贝内察高兴得几乎晕倒了，他一下子扑进丢失多时的儿子的怀抱里。现在，国王极其严厉地问道：“警察长，赛德就在这里，他有没有承认自己有罪？”

    “没有，没有！”警察长哭着说，“我听信了卡罗姆的一面之词，因为他是一个有名望的人。”

    “我让你当警察长，难道是叫你听有名望的人的话吗？”哈隆·阿尔·拉希德勃然大怒，“我要把你在荒岛上放逐十年，你在那里好好想想什么是公正。而你，卑鄙的家伙，唤醒了一些昏迷的人，不是为了救他们的命，而是为了让他们当你的奴隶。像你刚才讲过的那样，你该付一千枚金币，因为你答应过，如果赛德亲自来作证，你就愿意支付。”

    卡罗姆暗自高兴，他这么轻松地从这桩官司中脱了身，正想感谢仁慈的国王。可是国王又接着说：“你为了一百枚金币起了伪誓，该打一百记脚掌心。此外，赛德可以选择，或者接管你的店铺，让你当他的脚夫，或者你支付他当店伙计时的酬金，每天十个金币。”

    “国王，让这个卑鄙的人滚吧！”赛德大声说，“我不要他的任何东西。”

    “不，”哈隆说，“我要让你得到补偿。我替你选后者：每天十个金币的酬金。你可以算一下，在他的店里当了多少天的伙计。现在把这两个家伙带下去。”

    他们被带走了。国王领着贝内察和赛德来到另一个大厅里，他亲自对贝内察讲了赛德怎样救了他。他的话不时被卡罗姆·贝克的号叫声所打断，他正在院子里为起了伪誓受鞭打一百记脚掌心的惩罚。

    国王邀请贝内察跟赛德一起住在巴格达。贝内察答应了，他请求让他回家一次，把他的财产搬来。赛德住在知恩图报的国王为他建造的府第里，生活过得像王侯一样。国王的弟弟和宰相的儿子成了他的宾客。那时，在巴格达流传一句谚语：“我愿意像贝内察的儿子赛德那样善良、幸福。”

    “像这样讲故事，别说讲两三夜，就是讲十几夜，我也不会打瞌睡。”当猎人讲完故事后，圆规匠说，“这是屡试不爽的好办法。从前，我在一位铸钟匠那儿当学徒。钟匠很有钱，但一点也不吝啬。有一次我们接到一件活儿干，他却一反常态，变得十分小气，大家都感到奇怪。那是为新教堂铸一口钟，我们这些学徒和伙计得整夜守在炉旁看火。我们想，钟匠师傅一定会打开酒桶，让我们开怀畅饮。可是事情并非如此。他只让我们每小时轮流喝一口，然后听他讲一生的经历。他讲完后由工头讲，一个个地轮下去，谁也不打瞌睡了，因为我们每个人都聚精会神地听着，不知不觉，天就亮了。直到这时，我们才明白原来这是师傅用的巧妙的办法，他让我们讲故事，保持头脑清醒。后来，钟铸成了，他毫不吝啬，