第三章斯悦辛家的晚宴 (第2/5页)

和其他无依无靠的人，因此她永远不能摆脱那种感觉，好象这个世界的确是一个最最忘恩负义的地方，实在过不下去。那位极端风趣的牧师汤姆-施考尔对她的影响最大，每逢星期日她都要坐在他的经坛下面听他布道，终年如此；可是她跟人家谈起时，连这也说成一种不幸，并且人家都相信她。她在福尔赛家人中已经成为话柄，任何人只要显得特别叫人头痛的时候，就被认为是“道地的裘丽”象她这样心情的人，要不是姓福尔赛，在四十岁的时候早就会一命呜呼了；可是她却活到七十二，而且气色从没有这样好过。人家对她的印象是，她有一种自得其乐的本领，而且这种本领还没有充分得到发挥。她养了三只金丝雀，一只叫汤咪的猫和半只鹦鹉——因为跟她meimei海丝特合养的；这些可怜的动物（悌摩西最害怕这些东西，所以她很当心总不让悌摩西撞见）跟人不同，认为她倒霉并不能

    怪她，所以都和她打得火热的。

    今天晚上她穿了一件黑条纹毛葛，青莲色的前胸开成浅浅的三角领子，上面再在细喉管下面系了一根黑丝绒带子，这身装束虽则颜色深了一点，却很华贵。晚上穿黑色和青莲色在每一个福尔赛家人都会认为是沉静的颜色。

    她向斯悦辛嘟着嘴说：

    “安姊问起你。你好久没有来看我们了！”

    斯悦辛两只大拇指插着背心两边，回答道：

    “安姊太龙钟了；她应当请医生看看！”

    “尼古拉-福尔赛先生和太太！”

    尼古拉-福尔赛竖着两道长方眉毛，脸上带着笑。他原打算从印度高山地带雇用一个部落去开锡兰的金矿，今天白天总算把事情办妥了。

    这是他一个很得意的计划，终于克服了许多当前的严重困难而获得解决——他当然很高兴。这样将使产量增加一倍。他自己时常和人家争论，根据一切经验都证明人是一定要死的；至于在本国穷老而死，或者在一个外国矿xue下面受到潮湿夭折，肯定都没有什么关系，只要这样改变一下自己的生活方式有利于大英帝国就行了。

    他的才干是无可怀疑的。他抬起自己的塌鼻子向着对方，接下去说道：

    “由于缺少几百个这种家伙，我们有多年没有分红了；你看看股票的价钱；我一古脑儿可以卖上十个先令。”

    他还上雅茅司去休养过，回来觉得自己至少年轻了十年。他抓着斯悦辛的手，兴孜孜地嚷着：

    “啊，我们又碰头了！”

    尼古拉太太，一个憔悴的妇人，也在他身后跟着苦笑，那样子又象是高兴，又象是害怕。

    “詹姆士-福尔赛先生，太太！索米斯-福尔赛先生，太太！”

    斯悦辛把脚跟一并，那种举止看上去更加神气。

    “啊，詹姆士，啊，爱米丽！你好吗，索米斯？你好？”

    他握着伊琳的手，眼睛睁得多大。她是个美丽的女子——稍为苍白一点，可是身腰、眼睛、牙齿多美！索米斯这个家伙真不配！

    老天给了伊琳一双深褐的眼睛和金黄的头发；这种奇异的配合最吸引男子的目光，据说也是意志薄弱的一种标志。她穿一件金色的长服，露出丰满的颈子和双肩，肤色柔和而苍白，使她的风度特别迷人。

    索米斯站在后面，眼睛紧盯自己妻子的颈子望。斯悦辛仍旧把表拿在手里，表上指针过了八点；晚饭时间已迟了半小时——他还没有吃午饭——心里不由涌起一阵无名的原始的焦灼。

    “乔里恩不大会迟到的！”他跟伊琳说，已经按捺不下自己的气愤。

    “我想都是琼把他耽搁了。”

    “恋爱的人总是迟到的，”她答。

    斯悦辛瞠眼望着她，两颊泛出暗橙黄的颜色。

    “他们没有理由迟到。无聊的时髦玩意！”

    在这阵发作后面，那些原始祖先不能用言语表达的愤怒好象都在咕哝着。

    “你说我新买的这颗星好不好，斯悦辛叔叔，”伊琳温柔地说。

    在她衣服胸口花边中间果然照耀着一颗五角形的星，是用十一粒钻石镶成的。

    斯悦辛望望那颗星。他对宝石本来很爱好。要分他的神，再没有比问他对于宝石的意见更加想得体贴了。

    “谁给你的？”他问。

    “索米斯。”

    她的面色一点不改，可是斯悦辛的淡黄眼睛瞪了起来，仿佛若有所悟似的。

    “我敢说你在家里很无聊，”他说。“随便哪一天你愿意来吃晚饭，我都请你喝伦敦最好的酒。”

    “琼-福尔赛小姐——乔里恩-福尔赛先生！波—斯威尼先生！”

    斯悦辛摆一下胳臂，喉咙里咕了一句：

    “吃晚饭了——晚饭！”

    他带着伊琳，理由是自从她过门之后，还没有请过她。琼当然和波辛尼坐在一起，波辛尼坐在伊琳和自己未婚妻中间。琼的另一边是詹姆士和尼古拉太太，再过去是老乔里恩和詹姆士太太，尼古拉和海蒂-却斯曼，索米斯和史木尔太太，这样就接上斯悦辛形成一个圆圈。

    福尔赛的家族宴会都遵守某些传统。例如，冷盆是没有的。为什么不备冷盆，始终没有人知道。小一辈的人猜想大约是由于当初生蠔的价钱贵得太不成话的缘故；更可能由于这样直截了当，冷盆大都没有什么可吃的，为了肚子的实惠就索性不要了。只有詹姆士一房有时候不忠于这一传统，因为冷盆在公园巷一带差不多成为普遍的风尚，因此他们也就很难抵制得了。

    入座之后，接着是一种相互间无言的冷淡，几乎含有不快；中间也杂些这类的话：“汤姆又闹病了；我真弄不懂他是什么缘