第一章 (第1/3页)

    第一章

    风湚皇朝元寿十四年

    大漠孤烟直，长河落日圆。

    遍地黄沙滚滚，风声回荡，黄昏的沙漠更显得萧瑟、寂静。

    在国土西边的边境上，驻扎着一支军队，不仅镇守边境都城的安危，还连番击退外族的入侵。

    这些年下来，自从西北边境，有了定威将军一手训练出来的飞骑营，胡虏莫敢侵犯，国境安康富平，少了几年的征战，边境都城的百姓生活逐渐富足，定威将军在边境百姓的心目中，早已和皇朝天子有着同等的地位，他在军中袍泽眼里，更是最值得信赖的长官，而且赏罚分明，与将士们同甘共苦，不分贵贱。

    在蛮族胡虏眼里，这位赫赫有名的飞骑营头子，更是令他们胆寒，莫敢在他的地盘上恣意放肆，在他的羽翼护卫下，不论是皇朝还是西域诸小柄，抑或是黎民百姓，皆是一片生气勃勃的景象，为战乱多年的西北边境，带来难得几年的平静。

    座落在边境大城──白沙城里的将军府，朴实无华，没有过多的豪奢摆设。

    这天将军府内，如同往昔，定威将军──上官翼，邀了几名军事将领，商讨关于边境国防的要事，顺便趁着悠闲的午后，品茗闲谈。

    ‘大将军，这些年来要不是有您，这西北边境恐怕还不得安宁。’

    ‘是啊！不过最近收到消息，吐火罗内部的主战派，最近又有蠢动的迹象，得小心提防才是，以免战端又启。’

    吐火罗是近二十年来，风湚皇朝最大的外患，此族骁勇善战，蛮横无理，这对国势日渐倾颓的皇朝来说，无疑是雪上加霜的重担。

    ‘是该提防，这些胡虏表面顺从，心底可未必如此。’

    闲谈间，一向寡言的上官翼，自始至终皆是专心聆听着，飞扬的眉宇间，掠过一丝对尽责的属下，几不可察的赞赏。

    这些人跟在他身边出生入死，起码都有十年以上，在他眼中，彼此间并没有严格的职位区分，反倒是有如兄弟般的情谊，因此，即使过年过节，当将士们必须留守在边境，不得返家时，他宁可放弃荣归故里的机会，坚持与大伙在异乡过节。

    同甘共苦──他自认这是身为将领，必须做到的事，不然又哪能要求士兵，为自己卖命呢？

    对于远在千里之外的亲人，他只能无奈苦笑，驰骋战场，奋勇杀敌，是他这一生的唯一使命，即使到人生的尽头，他都希望是战死在沙场上，奋战到最后一刻。

    ‘大将军！大将军！大将军！’

    直到耳畔传来第三次呼喊声，上官翼才猛然回神，惊觉自己失神了，他有些困窘。‘什么事？’

    ‘这是从遥安传来的急件军报，请大将军过目。’

    ‘嗯！你下去吧。’挥退士兵，上官翼朝在座的几人点头示意，旋即走回自己的书房，打开用红蜡封印的信封，摊开信纸一瞧──

    上官兄：

    上官家遇变故！幸无碍，勿念！

    弟澈书

    变故？上官家变故？到底是何事？

    上官翼捏紧信笺，满心惶恐，一向从容不迫的冷肃神情，转为焦急。若非真发生了要紧事，他在京中的好友，不会以紧急军报的方式发这封急件给他，到底发生了何事？但看庞澈的语气，好像已经处理妥当，是不是不要紧了？

    ‘报──’门外又忽然传来兵卒的喝声。

    ‘何事？’

    ‘探子回报，吐火罗主战派，与西域小柄碎叶，达成合战联盟，近日可能再启战事。’

    ‘传令下去，白沙城从今日起闭城，闲杂人等一律不准出城，集合所有守边将领，召回轮休士兵，速至军营集合，预备迎敌。’

    ‘是！属下即刻去办。’

    迅速下了命命，上官翼将信笺藏在怀中，一手抓着擦拭得一尘不染的战铠，一手拿起锋利的佩剑。

    他走出书房，往家乡的方向望去，墨黑炯亮的湛眸，有着强抑的痛苦。

    如今战事又启，他不能在这个时候，抛弃同他出生入死的兄弟，那些兄弟的背后，牵连着无数的家庭，他不能为一己之私，而舍弃他们。

    为了公正管理数万人的军队，他必须舍弃私情，因此他不得不选择，先放弃自己的亲人，请在千里之遥的亲人们，再相信他一次，只要解决这桩战事，他一定会快马赶回去，绝对没事的。

    是吧？

    风一扬，卷起漫天狂沙，连带的，将上官翼的背影，也逐渐隐没…

    一年后

    一大早，寅时未到，喜福客栈已经开门做起生意，客栈里早有几名，等着吃三妹子也就是步求安，最拿手的‘酸辣包子’，作为一天里的第一顿膳食，而大姊吉祥白净的脸蛋，简单上了一些胭脂水粉，掀开布帘，丰姿绰约地走到柜台边，见到几名熟