第四部分 (第2/8页)

  “什么事教我伤心？”

    “含芳夫人过去了！”

    “死了？”皇帝诧异多于惊疑。

    一看是这样的所应，朱宁放了一半心，觉得不必再吞吞吐吐了“是自己不小心摔了一跤，惊动胎气，小产血崩。立即召来太医，片刻不曾耽误；只是含芳夫人的大限到了，费尽心机，也没有能救得活。”他从靴子里掏出一叠纸“脉案、药方都在这里！请万岁爷过目。”

    “我看什么？”皇帝摇摇头“看起来也是苦命！”

    “是！是含芳夫人福薄，不能长承恩宠。”

    “那个孩子呢？是男是女？是死是活？”

    “怎么活得成？”朱宁答说“又不是万岁爷的骨血，没有什么可惜的。”

    “罢了，罢了！”皇帝很豁达地说“就好比做了一场梦。”

    “正是！万岁爷正直宽怀，及时玩乐。”

    “你也来得正好。”皇帝很快地将含芳丢开了“江彬劝我到宣化府逛一逛，打算先造一所宅子，这件事你跟他商量着办。”

    “是！”朱宁毫不迟疑地答应。

    口中如此，心里却大起疑虑。不知江彬作此献议，有何目的。宣化府是边防重地，以万乘之尊，驾临险地；倘或鞑靼入寇，皇帝跟他曾祖父英宗那样，兵败失陷，蒙尘塞外，如何得了？

    可是，他不敢反对；如果反对，正好给了江彬一个进谗的机会。心里在想，这件事该当如何处置，又要请教马大隆了！

    “照规矩说，干殿下受恩深重，应该力陈利害，谏阻乘舆才是。”

    “我何尝不知道？”朱宁向马大隆苦笑“不过，那一来会有怎样的后果，马先生你难道没有想到？”

    马大隆何得不知？他所建议的，实在是上策。朱宁亦是佞幸之流，导天子于无道失德，他要负极大的责任；前几年虽以巧计得于免受刘瑾的牵累，但迟早会身败名裂。如果见机得早，及今做一件光明正大的好事，则失宠被摒于御前，反倒是急流勇退，保全身家之道。既使将来有整肃朝纲、除jianian摘伏的大举动，由于有此一番劝阻皇帝轻出远嬉的诤谏，必能邀得正人君子的赞许，救他出险。

    无奈朱宁不能领会其中的深意，马大隆亦就不必多说；想了一会，这样劝他：“我尚有中下两策。下策不便谈，只说中策，只有三个字：不参预！”

    “那不是让姓江的一个人去出风头了吗？”

    “祸者福所倚，福者祸所伏！”

    “马先生，”朱宁总觉于心不甘“请你再说一说下策，是怎么回事？”

    “即然是下策，不说也罢！干殿下，”马大隆很简单，但很恳切地说：“请你听我的劝！”

    “好吧！”朱宁终于撒手“就不参预。”

    虽说不参预，到底脱不得身；只是朱宁采取听其自然的态度，江彬有所要求，传旨以行，不能加以协力。在江彬来说，最得力的是，由朱宁通知了才来的阮德，有了他，皇帝在宣化新建的行宫才能开工。

    行宫不叫行宫，叫“镇国公府”这是皇帝自己所封。反正他是皇帝，以国器为儿戏，要什么称号有什么称号，他自加的全衔是“威武大将军太师镇国公朱寿”

    到了夏天，宣化的“镇国公府”已盖得差不多了；皇帝在豹房中的许多心爱的摆设玩物，亦已一批一批运到宣化。而就在这时，关外有了警报，鞑靼的酋长“小王子”蠢蠢欲动，有入寇的可能。

    “养兵干日，用在一朝！”皇帝对豹房中的群小说：“本爵亲率‘外四家’出关，迎头痛击。快挑宜于出师的黄道吉日来。”

    挑定的日子是八月初一甲辰。可是不能公然出征，否则惊动满城，就很难走得成了。因此，皇帝决定不告而行。

    八月初一清早，皇帝乔妆改扮，装作一名普通的武官，出德胜门疾驰到昌平驻驾，等候“外四家”逐批到达。一起出居庸关。

    到得第二天，梁储、蒋冕、毛纪等人得知消息，大惊失色；关外情势不稳，车驾轻出，万一再来个土木之变，如何得了？

    因此，三位宰相星夜追赶，追到京师以北、昌平以南的沙河地方追上了，痛哭流涕地谏劝回驾，而皇帝执意不从，非出关不可。

    三位宰相无奈，眼巴巴地看皇帝绝尘而去，除了哀哀痛哭以外，别无阻驾的妙策。然而，皇帝却还是出不了关，另有人挡住了他。

    这个人籍隶通州，名叫张钦，正德六年的进士，此时充当巡视居庸关的御史。明朝派到地方上的御史，名为“巡按”代天巡守，权柄极重。巡视居庸关，便等于居庸关的守将，统辖文武，说什么是什么。

    听得大驾已到昌平，张钦将把守居庸关的指挥同知孙玺找了来，吩咐他闭关下锁。

    “听说车驾将出居庸关，这是你我的死期到了！”

    孙玺大惊，急急问道：“此话怎讲？”

    “关不开，皇上不能出关，是你我违旨，违旨犯罪。”张钦答说：“关一开，车驾出关，天下事就不可知了。万一有如‘土木之变’，你我放皇上出关，责任太大，亦是死罪。可是，宁愿不开关而死，死亦不朽。足下的意思如何？”

    孙玺一想这话不错，慨然答说：“悉如尊命。”

    于是他命士兵，将关门紧闭，上了极粗的门闩，也下了锁，钥匙由张钦收了去藏在身上。

    皇帝已经得到消息，不知因何闭关？下令召孙玺来问，谁知孙玺不来，他的答复是：“御史在，臣不敢擅离。”

    皇帝没法子，只好宣召分守居庸关的监军太监刘嵩。刘嵩向张钦说：“我的情形跟孙指挥不同，他是朝廷的官，当然要听你的节制。我是太监，是主上的家奴，不能不去。”

    张钦不答，将皇帝颁赐的关防，用块黄布包好，背在身上；端一把椅子坐在关门下，等刘嵩到来，他按剑说道：“敢言开关者斩！”

    刘嵩知道这位“都老爷”的脾气，不敢自讨没趣，当即退了回去。于是这天夜里，张钦亲自写了一道奏疏，说是天子亲征，必定先期下诏、廷臣会议；启行之时，六军翼卫，百官扈从，声势赫赫。如今无声无息，只不断听得人说：“车驾将要出关！”这必是有人假传圣旨，想出关去勾引敌人。请皇上捕捉此人，明正典刑。

    这是故意这样说法，好避免公然抗旨的名声。不过他接下来很明白地表示：“若陛下果欲出关，必两宫用宝，臣乃敢开。不然万死不奉诏！”

    所谓“两宫”一是指宪宗的王皇后，名义上是皇帝的祖母，依礼尊为太