六誓言 (第6/6页)

-科萨德，最近被人杀害了吧？”

    伯爵表示承认。

    “杀他的凶手仍未被抓到。哎呀！可是人们在马蒂厄-科萨德那里找到了一大堆文件资料…里面共有一百个左右的姓名，其中就有埃尔韦-达尔贝朗，您的名字。我们必须向在这份名录中出现的每一个人质询。这是例行公事。我们对这次调查期望不高，我应该承认这一点。不过我决定亲自上门来打搅伯爵大人，主要是考虑到您的年龄和您的身份…”

    “这将使您的自尊心得到满足的，尊贵的老人！”勒诺曼先生这么想“同时您也可以放心。我们都很理智，根本就不知道您委托给科萨德的任务的任何情况。现在看您的啦！如果您告诉我实情，如果您向我谈您的侄孙，我就打我的牌，我们就真的向前迈出一大步。相反地，如果您把家庭荣誉看得高于一切，那么就活该啦！我会坚持这一点的。不过您会为此而后悔的！”

    勒诺曼先生又一次强烈地感到被人窥视了。然而，根据表面现象，他是独自与老人呆在一起的。是否有一条伯爵不知道的秘密通道呢？不大可能。现在静了下来。这是一种特别浓厚的宁静，它使人产生某种轻微的不安。突然，像一架生了锈的机器猛地开始摇动起来一样，埃尔韦-达尔贝朗说话了：

    “这是真的，安全局局长先生。我曾经是马蒂厄-科萨德的顾客。但是这是很久以前的事情了，我甚至对这位警探至今还保留着我的地址而感到惊讶。您看…我想到了，有一阵子…在我结婚时…”

    勒诺曼先生先是一惊，接着马上就有礼貌地说道：

    “为什么不呢，对吧？”

    “是不是？…我不讲出这位夫人的名字，但是我有点怀疑她的贵族头衔的正式性。所以我请科萨德做了一次秘密调查。当然，我得到了结果。这个人只是一个玩弄诡计的人。事情结果如此，我差不多已经忘掉了这段历史。您来又使我想起了它。”

    “老骗子！”勒诺曼先生在想“你牢记家丑不可外扬。好吧！我也不勉强。我不愿意表现出对这故事不增加可信度而站着睡大觉。咱们谈点其它事情吧。”

    于是他把话题引向了他十分熟悉的绘画上去。

    “您好像十分有幸拥有勒-南的作品？”

    “是的。我不喜欢那些现代派画家，他们是信手涂鸦。但是我对古典派画家情有独钟。他们懂得运用颜色和图案。我还有几幅稀世珍品，尤其是一幅拉-图尔的，它确实值我报出的最高价。”

    “我能冒昧地请您让我拜读一下吗？”

    “如果我能活动的话，我会非常幸福的。过一段时间吧，您看如何？我会请您参观整个城堡的。这是值得一看的。”

    “换句话说，”勒诺曼先生自言自语地总结道“只有在没有您的允许时我才可以参观它。”

    “偶尔，在这恢宏的大宅中，您不觉得孤单吗？”他十分友善地问道。

    “孤单！”老人喊了起来“一点儿也不。首先，我任孙格雷古瓦差不多每周都来，只要他的工作允许他这么做。”

    “他的工作？人们知道他的那些工作！”勒诺曼内心在笑着说。

    “而且，我还有我的用人们…看门人，您已经见到了。他住在小房子里，在进门处，跟他的妻子一起。他是我的一条猎犬。在这个地方，人们都害怕他。此外，我还有一位贴身男佣，一个女厨子和一名花工。他们三个人都住在城堡里…”

    “请允许我再提一个问题…这一次，是以安全局局长的身份向您提出的…您采取怎样的有效措施来保护您的收藏品的？因为它们的价值是为世人所知的。”

    伯爵被一阵轻咳摇撼着，不过勒诺曼先生还是马上就看出来他是在笑了。

    “没有！我的用人们正当年富力强，而且我不希望有人来惹他们。”

    勒诺曼竖起耳朵在捕捉着。他的灵敏的第六感官仍在使他保持着警惕。但是对什么人呢？对什么事呢？…为了不引起他的主人的猜疑，他认为该告辞了。他想，伯爵或许会挣扎着站起身来，但是后者只限于拉一下拴在距他手边不远的布条，于是一位穿着条纹背心的用人马上就回应了他，致使勒诺曼先生怀疑他就是呆在门后的。是不是他的在场令他猜疑呢？

    “居斯塔夫，”伯爵说“请为先生带路。”

    勒诺曼先生真恨不得半路停下来，到处搜寻一下，因为他有点困惑，而且还无法解释到底是为什么。可是居斯塔夫，一位身强力壮的小伙子，一张被太阳晒黑的脸，迈着坚实有力的步子，丝毫没有要交谈几句的意思。他们穿过小院，越过城壕，走上了长长的通道。当看门人从他的房子里出来开栅栏门时，居斯塔夫十分有礼貌地向勒诺曼先生告了别。

    于是勒诺曼先生到了街上，满脸的不高兴，满脸的失望，而且还怒气冲冲地。在发现了这一边，附近的森林的第一排村生出的枝条直接压到了围墙的顶部之后，他沿着东边墙走着。爬上这些树中的任何一棵并没有什么困难。有几米长的绳子用来保证快速退却，游戏也就能进行了。因为，现在，勒诺曼先生又名拉乌尔-德-利美吉，已经决定重返城堡了。并非他想要马上攫取世上少有的某些东西。而是一种先知要他这样做的。如果某些东西大家伙都认为值得掳走的话，他就必须制订一个方案，选择最安全谨慎的路线。看门人是用不着太害怕的，因为他住的地方离城堡较远。剩下的是居斯塔夫，刚刚为他带路的身强力壮的贴身用人和花匠。防卫力量很薄弱。说实在的，看上去没有什么可怕的。至于那个侄孙，他不是总呆在城堡里的。

    “好啦！小儿科！…现在我太需要恢复一下了…我的骨节都开始生锈了。”