第五章纯福尔赛事务 (第2/3页)

  “是——啊；不过什么都在跌，索米斯先生。”那个兼职的职员退出去了。

    索米斯把那张单子和另外一些单子穿在一起。把帽子挂上。“我要看看我的遗嘱和结婚赠与书，格拉德曼。”

    老格拉德曼把转椅极度转过去，从左手最下面一个抽屉里抽出两张稿子。恢复了身体原状之后，他抬起那张须发花白的脸，由于弯腰的缘故，涨得通红。

    “这是复本，先生。”

    索米斯接过来。他忽然有了一个怪念头，想到栖园有一只高大的、用来看守院子的虎纹狗，总是被他们用链子锁着；后来有一天芙蕾跑来，非要把狗放掉不可，可是那狗一放出来立刻咬了厨子，他们就把狗打死了，格拉德曼多么象那只狗啊。你如果把他的链子解开，他会不会咬伤厨子呢？

    他一面压制着这种无聊的幻想，一面打开他的结婚赠与书。自从他父亲逝世和芙蕾出生的那一年，他重新做了遗嘱之后，已经有十八九年没有看了。他想看一看那句“在有丈夫保障的法律条件下”写进去没有。对的，写进去了——怪句子，当你想到它时，这个名辞也许从养马借用过来的！只要她始终是他的妻子，而且将来居孀时守节，就由他付给她一万五千镑的利息收入（包括所得税在内）——文字写得很陈旧，但是相当明确，以此来限制芙蕾母亲的行动不致越轨。他的遗嘱上给她凑足了一千镑的年金，也是同样的条件。好的！他把复本还给格拉德曼，格拉德曼接过来眼睛抬也不抬，转过椅子，把来放在原来抽屉里面，继续算他的账。

    “格拉德曼！我很不喜欢眼前的这种局势；有不少的人连一点常识都没有。我要想个方法保障芙蕾小姐不遭受任何可能产生的意外。”

    格拉德曼在吸墨纸上记了个“2”字。

    “是——啊，”他说；“风气很糟。”

    “普通限制期前处分的办法在这里用不上。”

    “是——啊，”格拉德曼说。

    “假如这些工党家伙，或者更糟糕的人上了台！危险的就是这些一门心思的人。你看看爱尔兰！”

    “啊！”格拉德曼说。

    “假如我马上对她作一笔赠与，而把我作为一个终身受益者，他们除掉利息之外就没法拿走我什么了；当然，除非他们修改法律。”格拉德曼头移动一下，笑了。

    “噢！”他说“他们不会这样做的！”

    “我不敢说，”索米斯说；“我不相信他们。”

    “先生，这要等过两年才能免除遗产税呢。”

    索米斯嗤了一声。两年！他不过六十五岁啊！

    “这不相干。你起草一张赠与书，把我的全部财产都平均赠给芙蕾小姐的子女，先由我终身享有财产出息，我死后由芙蕾小姐终身享有财产出息，但没有期前处理权，再加上一条：如果碰到有什么挪用终身出息的情形时，这些出息就归委托人掌管，由他们全权考虑怎样把这些出息用在对她有益的方面。”

    格拉德曼嘎声说：“在你这样年纪，先生，这未免太过分了；你自己不能做主了。”

    “这是我的事情，”索米斯厉声地说。

    格拉德曼在一张纸上记下来：“终身出息——期前处分——挪用出息——全权考虑？。”又说道：

    “哪些委托人呢？小金生先生；倒是个很不错的稳重的年轻人。”

    “是啊，他不妨算一个。我得有三个人。福尔赛家现在没有一个我看得中的。”

    “小尼古拉先生也不行吗？他现在出庭了，我们给他搞过辩护书的。”

    “他不会名动京师的，”索米斯说。

    格拉德曼那张被无数羊rou片养得油光刷亮的脸上挤出一点微笑来，那是一个成天伏案的人的微笑。

    “你不能指望他在这大年纪就出名，索米斯先生。”

    “为什么？他多大年纪？四十岁？”

    “是——啊，很年轻呢。”

    “好吧，把他放上去；可是我要找一个对这件事情比较关切的人。现在一个也找不到。”

    “法勒里先生怎么样，现在不是回国了？”

    “法尔？达尔第吗？那样糟糕的父亲？”

    “是——啊，”格拉德曼轻声说“他已经死了七年——已经符合出诉期限法的规定了。”

    “不行，”索米斯说。“我不喜欢这种关系。”他站起身来。格拉德曼忽然说：

    “如果他们要征收资本税的话，他们还可以找上那些委托人。所以，先生，你还是躲不了。