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向他表示了一下，她也像加尔各答的每个人那样，对他采取小心谨慎的姿态。他朝她身子欠了一欠，继续走去。他俩这样相遇已经有五个星期，每一次两人都是这种方式。

    在那冷冷清清的网球场四周，围有栅栏，一辆女式自行车停靠在上面，那是安娜一玛丽-斯特雷泰尔的自行车。

    夏尔-罗塞特受法国大使之请，要与大使一起，来看约翰一马克-H的材料。

    大使的办公室里，窗帘垂落，遮挡住了落日余晖般的晨光。灯光之下，只有他俩。

    夏尔-罗塞特手里拿着一份材料，那是约翰一马克-H写的关于拉合尔意外事件的汇报，他向大使念道：

    “我在拉合尔担任副领事一职，前后一年半。四年前，我曾提出过请求，希望在印度这里谋得一职位，当任命书下来，我欣然接受。我承认在拉合尔做出了那件事，大家也都认为是我做的。我不怀疑任何证人证词的忠实性，唯独我那个印度仆人例外。我情愿承担此事的全部责任。”

    “我既归外交当局领导，当局自然可以随心所欲，支配我的未来。如果他们认为必须解除我的职务，我只能表示接受，正如我坚持还想留在领事机构里工作一样。我已做好准备，奔赴任何指派的地方。对于拉合尔，我去留无意。对于我在拉合尔的那件事，我既不能对它予以解释，也不能说明不能解释的原因何在。因为在我看来，任何一个权力机构，无论其在外交领域之内或是之外，都不会真正对我要做的解其释感兴趣。但愿他们不要因为我拒绝解释就认定，我这是在疑心谁或是蔑视谁。只是找认为拉合尔发生的事，若要说得清楚，实在不可能。”

    “再要补充一点，我在拉合尔做出那件事，并非如某些人所想的那样，是出于醉酒的原因。”

    “我以为他自己会提出来，请求解除他的职务的，”大使说“可他没那么做。”

    “您什么时候找他谈广

    “还不知道。”

    大使友善地看着夏尔-罗塞特。

    “我没有权力那么做，但我正在考虑，我想请你帮我出出主意，这件事太让人头痛了。”

    约翰一马克-H的档案上面，是这样写的：独生子。父亲是个小银行家。父亲死后，母亲嫁给了布雷斯特的一个唱片商，两年后也死了。约翰一马克-H保留了他家在纽伊的私宅，假期他便回到那里小住。十三至十四岁时，在塞纳一瓦兹省蒙福尔市的一所私立中学，做过一年的寄宿生；进寄宿学校的原因是：孩子体质脆弱，应当去外面经经风雨。在去蒙福尔之前，他只是个平平的学生。从到了蒙福尔起，他的成绩优异。后因表现不好，被校方开除，离开蒙福尔，但没有具体说明什么原因。之后回到巴黎，进入另一中学，直至学业结束。后来——根据他自己的志愿——进入政府部门工作，起初几年，没有任何记载。随后，约翰一马克-H三次提交了停职申请报告，在前后将近四年的时间里，离开了巴黎。没有人知道为什么，他又去了哪里。对他的评语很一般。好像约翰一马克-H早就希望到印度来，到这里来暴露自己的本性似的。只有一件事情写得很清楚：无男女关系史可查。

    大使曾给他现在推一的亲人写过信，那是他的姨妈，住在巴黎的马尔赛坡区。她随即回了一封很长的信。“这样，”她在信中说“在这孩子身上，发生的事情一桩桩一件件，都不像我们所期望看到的，我们还自以为了解他呢。可谁又能了解他呢？”

    “他还发疯吗？”

    “是的，不过，他的神经抑郁症得到了改善。尽管他经常会发，但人人都说，他的神经毛病好多了。”

    “只是很晚以后，才有呻吟声传来。”

    “人家起初以为，是哪个爱开玩笑的人，爱玩弄手枪的人，可后来深更半夜的，他开始喊了起来…后来，必须要说的，有人在萨里玛的花园里发现了几具尸体。”

    关于他的童年，他的姨妈说些什么呢？几乎没什么：说他更喜欢寄宿学校的生活，而不是家庭的温暖，说正是从到了蒙福尔以后，他才变了，才成了一个…她措辞谨慎，甚至有点晦涩——所以让人推断不出，他在拉合尔到底成了一个什么样的人。但总的说来，一切都很正常，除了没有女人这一点，不过，这一点真是这样的吗？

    “我非常抱歉。”夏尔-罗塞特继续念道“我实在无以证明，我的外甥曾经有过某个女人。他总是愿意独自一人，尽管我们做了努力，但他依旧与谁也不来往。很快呢，他就让我们，让她的母亲和我，处得离他远远的；自然连一点儿心里话也听不到了。大使先生，请允许我以他的名义并以我个人的名义，恳求您能宽容为怀。我的外甥在拉合尔失去理智的行为，归根到底，不会证明他有着某种隐秘的心态吧？在他的身上也许有着某种东西，不曾为我们注意，但恐怕不能因此就说明，他是多么卑鄙可耻的吧？在做出最后惩处之前，这个行为不会被视为一种故意的行为，甚至具有某种原则性的动机吧？真不知为何要追溯他的童年时代，来解释他在拉合尔的行为呢？难道不该在拉合尔也寻找一下原因吗？”’

    “在这件事上，我还是惯用推测的方法，到他的童年里面寻找解释。”

    大使边说边从那些材料中抽出了信。

    “这封信最好不要落到拉合尔那边，”他继续说“那样会够他受的。我这样做虽然违规，但我还是想让你知道。你怎么想？”

    夏尔-罗塞特犹疑片刻，问大使河以对约翰一马克-H的所作所为那么宽容。现在的情形不正是一个典型的例子，需要严加惩处吗？

    “一件鸡毛蒜皮的事情往往才需要从重惩处，”大使说“这里又没有什么对立派，是不是，这只是一种…一种事态吧…很明显嘛，至于拉合尔…拉合尔，又怎么说呢？”

    他有时见见他吗？大使问道。不，这里没有人见他，除了欧洲俱乐部的经理，那个醉鬼。在拉合尔，从不曾有人见过他有什么朋友。

    “他对欧洲俱乐部的经理才有知心话，”夏尔-罗塞特说“他不该不知道，几乎什么都给他说出来了。”

    “他说起拉合尔了吗？”

    “没有。好像只说他童年的事，正像您希望的那样…”

    “可他，依你看，他为什么那么做呢？”

    夏尔-罗塞特想不出为什么。

    “他的工作很出色，”大使说道“现在好像事态开始平息。这事看看怎么办呢？”