第十四节 (第3/3页)

风吹动了山里芬芳的空气。两座简易住房都在视线之内，大客车就停在一座住房前面，两名歇班的雇员在另一座的凉台上晒太阳。在相反的方向，工作人员住宅附近，一群小孩正在那儿玩，尼姆几分钟以前就注意到他们中间有红头发的男孩儿丹尼，今天早晨还和他讲过话。这个男孩儿当时正在放风筝，也许是一件生日礼物，虽然现在男孩和风筝都不见了。尼姆的视线转向一辆金州公司的重型维修车和一群身穿工作服的人。他看见这里面有小沃利·塔尔伯特的漂亮的、留着胡子的身影。沃利大概是和他先前提到过的输电线小组在一起。通向山庄的路上驶来了一辆小型蓝色送货汽车。

    大客车上有人焦急的喊着：“特斯，走吧！”

    范·伯伦好奇地说：“尼姆，看什么？”

    “搞不清。我…”

    一声急促、疯狂的喊声划破了山庄的宁静，压过了所有其它的声音。

    “丹尼！丹尼！不要动！站在原处！”

    人们掉过头来——尼姆和范·伯伦的头同时掉过来——寻找声音的来源。

    又是一声喊，这次几乎是尖叫了。“丹尼！你听见我的话吗？”

    “那边。”范·伯伦指向一条（一半给树木遮住的）陡峭的小路，在离山庄还有一段距离的地方。一个红头发的人——弗雷德·威尔金斯技师——正沿着小路边往下跑一边喊着。

    “丹尼！听我的话！站住！别动！”

    孩子们都停止了游戏。他们一齐呆呆地扭头顺着喊声看去，尼姆也朝那边看去。

    “丹尼！别走了！我来接你！别动！”

    “基督啊！”尼姆低声说。

    他现在看清楚了。

    横越山庄的一个高高的高压线塔上，那个小男孩儿丹尼·威尔金斯正在往上爬。他正紧紧地抓着钢塔上部的一根钢支架缓慢地、稳稳地向上爬。他的目标就在他的上方——他本来在放的那只风筝，现在绕在塔顶的一根高压线上了。一道阳光使尼姆看清了他先前已经看到过的一样东西，当时是一闪而过，他几乎没留下什么印象——小孩儿抓着的一根细铝杆上的反光，这杆子的一头有个钩子。很明显，丹尼想用它去钩风筝。他结实的身体越爬越高，他的小脸上充满决心，他要么是没听见他爸爸的喊声，要么是故意不理。

    尼姆和其他人拚命向线塔跑去，但都觉得没存什么指望了，因为小男孩继续稳稳地爬向高压线，五十万伏特。

    弗雷德·威尔金斯仍然还有一段距离，他正没命地想跑得更快一些，他脸上露出了绝望的神情。

    尼姆跟着喊了起来：“丹尼！电线危险！别动！站住！”

    男孩儿这一次停下来朝下看了一下。然后他又朝上看了一眼风筝，又继续爬，虽然慢了一些，铝杆伸在前面。他现在离最近的高压线只有几英尺了。

    这时尼姆看见一个新的身影，比其他人离线塔都更近，挺身而出。沃利·塔尔伯特。沃利大步奔向前面，两脚似乎都离开地面了，简直就象一名奥林匹克短跑选手。

    记者们也纷纷下车了。

    这个线塔和山庄这一带的其它线塔一样，边上围着一圈保护性铁丝网。事后人们会知道，丹尼是先爬上一棵树然后从一根较低的树枝上跳进铁丝网的。现在沃利·塔尔伯特跑到了铁丝网边上，纵身一跳。他象个超人似的一把抓住铁丝网顶端翻了过去，他落到里面的时候，人们可以看见他一只手划破了，鲜血直流。然后他跑到塔边急忙往上爬去。

    匆忙赶来的旁观者、记者和其他人在下面屏息地、紧张地注视着。这时，沃利输电线作业班的三名工人到了，他们试了几把钥匙以后打开了铁丝网上的一扇门。他们一进去后也开始往塔上爬去。但沃利已经爬得很高了，正在迅速接近红头发的小男孩儿。

    弗雷德·威尔金斯到了塔的底部；他喘着气，浑身发抖。他马上也要往上爬，可是别人把他拉住了。

    所有的眼光都集中在靠近顶端的两个人身上——丹尼·威尔金斯离电线只有一两英尺远，沃利·塔尔伯特现在紧挨在他后面了。

    然而，事情发生得那么迅速，以至那些旁观的人事后都说不清事情发生的先后顺序或者到底发生了什么。

    似乎只是在一瞬间，丹尼好象在离一个把塔和一根输电线隔开的绝缘子几英寸的地方停了下来，然后伸出铝杆去钩风筝。几乎在同一瞬间，沃利·塔尔伯特从男孩儿脚下稍偏一点的地方抓住了他，把他一拉，又抱住了他。一转眼间，两个人好象都在往下滑，男孩儿抓住了一根铁梁，沃利松开了手。这时也许是本能的保持平衡，丹尼一丢开那根金属杆，沃利就抓住了它。杆子转了一个弧形。紧接着爆发了一个噼啪作响的巨大的桔黄色火球，杆子消失了，沃利·塔尔伯特被裹在一阵透明的电晕火光里。然后火光以同样快的速度消失了，沃利的身体无力地松垂，一动不动地挂在电塔的一根支架上。

    令人惊奇的是两个人都没有掉下来。几秒钟以后，沃利·塔尔伯特作业班里的两个人爬到了他的身体边上，开始把他抱下来。另一个人把丹尼·威尔金斯按在一根支架上，不让他动，等其他人先下去。男孩儿显然没有受伤，他在抽泣着，声音一直传到了下面。

    随后，从山庄另一边的什么地方，警报器开始发出短促、尖利的鸣声。