章三十六 (第5/7页)

前我肩负监国使命，爱卿你侍候于左右，我们同心同德，一起献身国事，公而忘私，多次经历艰难，意志不曾动摇。自我即位以来，你进献佳计，期望我治好国家，忠贞不二，这些我都记在心里。兹创制‘杨贞一印’赐给爱卿。尚望努力修身，以成就英明贤良之美誉。”不久修纂《太宗实录》，士奇与黄淮、金幼孜、杨溥都充任总裁官。不久，皇上病危，将士奇和蹇义、黄淮、杨荣召到思善门，命令士奇写敕令将太子从南京召回。

    宣宗即位后，编修《仁宗实录》，士奇仍充任总裁官。宣德元年(1426)，汉王高煦造反。皇上亲自出征，平定了叛乱。回师途中，经过献县单家桥时，侍郎陈山前来拜见，说汉王、赵王实是同心合谋，请求乘势袭击彰德，擒拿赵王。杨荣极力赞成。士奇说：“论事应当有事实根据，天地鬼神难道可以欺骗吗？”杨荣厉声说道“：你想阻挠大计吗？现在逆党都说赵王实是参与了计划，怎能说没有根据？”士奇说：“太宗皇帝有三个儿子，所以当今皇上只有两个叔父。有罪的当然不可赦免，而无罪的应当好好地对待他。如果对他有怀疑的话，加以防范，不使产生祸患就行了，何必急于动武，而伤害了皇祖在天之意呢？”当时只有杨溥与士奇意见一致。士奇将去谏阻皇上，而杨荣已先进去了，士奇想跟着进去，但被守门卫士挡住了。一会儿皇上召蹇义、夏原吉进去。两人把士奇的话告诉了皇上。皇上开始本就没有加罪于赵王的意思，移师讨伐赵王的事终于得以止息。等到回京后，皇上思考士奇的话，对他说“：现在人们多在议论赵王的事，怎么办？”士奇说“：赵王是您最亲的人，陛下应该保全他，不要被群臣的议论所迷惑。”皇上说“：我想将群臣的奏章封好，送给赵王看，让他自己处理，你看怎么样？”士奇说“：好，如再得一封玺书更好。”于是皇上派使者将玺书送到赵国。赵王得到书信后大喜，哭着说：“我可以活下去了。”马上上表称谢，并且献出护卫。人们的议论这才停息。皇上对待赵王日益亲近，而陈山则受到了冷遇。皇上对士奇说“：赵王能够得以保全，全仗了爱卿之力。”赐给士奇金币。

    当时交趾多次反叛。朝廷屡次派大军征讨，都失败了。交趾黎利派人伪请封立陈氏的后代。皇上也厌兵了，想准许他的请求。英国公张辅、尚书蹇义以下的人，都说许给他没有理由，这样做只能是向天下示弱。皇上召见士奇、杨荣来商议。两人坚持说“：陛下体恤人民的生命，对边远地区采取安抚政策，不能说没有理由。汉朝放弃珠崖，前代史家把它作为美谈，而不认为是示弱。准许交趾人的请求为便。”不久命令挑选出使交趾的使者。蹇义推荐伏伯安能言善辩。士奇说“：如果言语不忠不信，即使到蛮貊民族地区也行不通。伏伯安是个小人，出使交趾只会让国家蒙受耻辱。”皇上同意他的意见，另外派遣了使者。于是放弃交趾，罢兵，每年省下的军费达数万。

    五年(1430)春，皇上陪同皇太后拜祭陵墓，召英国公张辅、尚书蹇义和士奇、杨荣、金幼孜、杨溥到行殿朝见皇太后。太后慰劳了他们。皇上又对士奇说“：太后曾对朕说，先帝在青宫时，只有你不怕触犯先帝，而先帝也能听从你的劝谏，所以才不会把事情弄糟。太后还教诲我应当接受梗直的言论。”士奇答道“：这都是皇太后盛德之言，愿陛下好好体会。”不久皇上敕令鸿胪寺，说士奇老而有病，趋朝如果落后了，不要照章论奏。皇上曾微服出行，晚上幸临士奇家。士奇仓皇出来迎接，叩头说道：“陛下一身的安危关系到宗庙国家，奈何不自加珍重？”皇上说：“想与你谈一谈，所以就来了。”过了几天，抓到两个强盗，发现他们有特别的阴谋。皇上召见士奇，把这事告诉了他，然后说：“现在才知道你对朕的爱护。”

    皇上因四方屡有水旱灾害，便召见士奇，讨论下诏宽恤百姓，免除受灾严重地区的租税，承养官马因受灾而导致亏损的也免以课税。士奇趁机请求免除拖欠的赋税、薪炭钱和牧草钱，减少官田租额，审理滞留的冤案，停止工程建设，以广布爱民之德。百姓非常高兴。过了两年，皇上对士奇说：“体恤人民的诏书已经下了很久了，现在还有要抚恤的吗？”士奇说“：先前的诏书说要减少官田的租率，但户部仍照旧额征收。”皇上不高兴地说“：现在首先推行这一政策，不执行的依法论罪。”士奇又请安抚逃亡的百姓，考察贪官污吏，选举长于文学和有勇武的人才，令被判了极刑的人的子孙都可以进入仕途为官。又请让三品以上的廷臣和布政司、按察司长官，各自推荐所了解的人才，以备各部门和地方郡守选用。答复都说可行。当时，皇上励精图治，士奇等人齐心辅佐，海内称颂为国家大治、天下太平。皇上于是仿效古代君臣游玩的故事，每年春节，给百官放假十天。皇上车驾也时常到西苑万岁山游玩，学士们一路相随，互相赋诗唱和，从容地询问民间疾苦。大臣有什么论谏疏奏，皇上都虚心地听从和采纳。

    皇上刚即位时，内阁大臣有七人。其中陈山、张瑛是皇上做东宫太子时的旧恩，但因不称职，已经出任别官。黄淮因病退休。金幼孜已去世。内阁中只剩下士奇、杨荣、杨溥三人。杨荣豪放开朗，果断刚毅，办事敢作敢为。他曾多次跟随成祖北征，对守边将领贤明与否，边防要塞的险易远近，敌情的顺逆，都有了解。但他也颇通馈赠之道，守边将领每年常有良马送给他。皇上对此颇有了解，便问士奇。士奇极力辩解说：“杨荣精通边防事务，这一点臣等都不如他。不应该因这点小缺点而对他产生介意。”皇上笑着说“：杨荣曾经揭你和夏原吉的短，你难道反而要为他说话吗？”士奇说：“愿陛下就像宽容臣的过错一样宽容杨荣。”皇上这才消除了介意。后来，这些话渐渐传开了，杨荣为此觉得愧对士奇，两人相处得更好了。皇上对他也更加亲善，先后赐给的珍贵果品、牛羊美酒、锦衣金币、书籍器用无数。

    宣宗逝世，继位的英宗年方九岁，军国大政都禀报太皇太后。太后放心任用士奇、杨荣、杨溥三人，有事情便派中宫使者到内阁商议，然后做出决定。三人也很自信，从容地理政。士奇首先请训练士兵，加强边防，设南京参赞机务大臣，分派文武官员镇抚江西、湖广、河南、山东，罢设侦事校尉。又请逐步减免租税，慎重执法量刑，严格考核百官。太后都允许推行。正统初年，朝政清明，可以说是士奇等人的功劳。三年(1438)，《宣宗实录》修成，士奇升为少师。四年请求退休。皇上不允许，敕令回家扫墓。不久，回京。

    这时宦官王振为皇上所宠爱，逐渐干预外朝的事务，教导皇上用严