第三十六节-第四十节 (第9/12页)

平关又叫白马城，建于本朝初年，是汉中西面的门户，也是巴蜀通往关中的北端并沿，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦陇的陈仓道口之间，地理位置十分险要。此关隘北依秦岭，南临沔水（今汉江）和巴山，西隔咸河与走马岭遥遥相对。沔水南北两岸的定军山、天荡山与其互为犄角，进可攻，退可守，可谓极天下之至险一地。

    汉中太守杨松站在关隘上，极目远眺河谷里的北疆军大营，神情凝重，忧虑不安。

    杨昂等一帮守将站在他的四周，低声笑谈，眉宇间并没有多少忧惧之色。益州有三大险隘，阳平、江关和白水，阳平关居首。凭此雄关抵挡北疆军，万无一失。

    “大哥，张任的军队就在走马岭上。”杨昂指着对面的山岭说道“他在兴城关守了一天，在西亭守了两天，然后一口气跑到了这里。遵照大哥的吩咐，我没有开关，让他直接渡河赶到走马岭，驻守山寨。”

    “山寨里的粮食军械能支撑多长时间？”杨松问道。

    “至少三个月。”杨昂说道“马岭山寨里一直驻有一部人马，屯有一年的粮食。张任率军进寨后，我们的人马就撤了回来。如果北疆军先攻走马岭，张任也无需担心，因为很快就要下雪了，北疆军坚持不了多长时间。”

    杨松点点头。杨昂接着转身手指关隘南部和北部的两座大山“张英带着军队守在定军山，袁约带着军队守在天荡山。北疆军只要攻打关隘，必遭四面围攻。”

    “北疆军有攻击迹象吗？”

    “还没有。”杨昂笑道“昨天文丑、王当带着一队人马赶到关下，四处转了一圈，然后打马走了，估计是无计可施。”

    “不要大意。”杨松警告道“当年张鲁攻打汉中，太守苏固大人就是太过轻敌。先丢了走马岭，结果让张鲁破了阳平关，牢牢控制了咸河一线，其后张鲁南渡沔水占领定军山，北面又夺取了天荡山，轻松占据了河阳城，全取汉中。这是前车之鉴，你千万不要重蹈覆辙啊。”

    “汉中丢了，巴蜀又能守多久？”杨昂满不在乎地说道“张任要想守住巴蜀，保住刘璋，就要死守走马岭。另外…”他四下看看，凑近杨松小心翼翼地低声问道“你不是说，你打算…北面还没有消息？”

    “北疆军现在连战连胜，又击败了刘备，势如破竹。这个时候…”杨松摇摇头“要想确保得到我们所需要的东西，现在就要忍耐，谁能忍到最后，谁就赢了。你记住，无论何时何地，都不要把自己的命运交给别人，要死死掌握在自己手上。”

    刘备的大军悄无声息地越过了大山，出现在沔阳城外，前来迎接他的不是刘雄，而是申耽本人。

    “杨松到阳平关去了。大人只要在沔阳围杀了杨松，则汉中唾手可得。”申耽兴奋地说道“天赐良机，天赐良机啊。大人带来了多少军队？”

    “山道难行，一百多里路，我们竟然走了五天。”刘备无奈地摇摇头“目前这里只有三千精锐，还有一万多人正在三十里外翻越悬崖，估计至少还要一天时间才能赶到这里。”

    “够了，三千人够了。”申耽大喜“李休已经在城内部署好了，只待我们杀了杨松，带着人马赶到南郑，他就替我们打开城门。”

    “如何诛杀杨松？”刘备又惊又喜，急忙问道。

    “杨松的亲卫军有一千人，强行围歼，恐怕会走脱士卒，泄漏消息。”申耽说道“我和刘雄商量好了，待杨松路经沔阳时，留他吃饭，在筵席上动手。大人带主力埋伏在城外，我带一百悍卒埋伏在府衙内。筵席开始后，我们杀了杨松，死守府衙，大人则带着军队冲进城，关闭城门，把一千人全部杀了。”

    刘备和简雍、诸葛亮等人商量了一下，觉得此计不太可靠。一旦杨松拒绝刘雄的邀请，刺杀就失败了，必须做两手准备。刘备随即急告还在三十里外的大军主力，请庞统、黄忠两人速带两千兵力赶到箕谷埋伏，以防不测。

    杨松嘱咐杨昂等人小心守关，然后匆匆返回南郑。他做梦都没想到刘备竟然带着军队到了汉中。

    当天中午，杨松到达沔阳城。沔阳令刘雄盛情相邀，请他吃了中饭才走。杨松没同意，马不停蹄，带着一千亲卫军穿城而过，直奔褒中。

    刘备、申耽连叫侥幸，急忙合兵一处，随后追赶。

    黄昏时分，杨松在箕谷附近的山岭上中伏。黄忠、庞统指挥将士们一阵猛砍，接着刘备、申耽率军赶到，五千人四面围杀。杨松中箭而死，一千士卒全军覆没。杨松至死都不知道杀他的人是刘备。

    刘备担心有漏网之鱼泄漏了消息，带着军队连夜渡过褒水河，绕过了褒中城，打着杨松的旗号直杀南郑。

    李休打开了城门，刘备率军呼啸杀入。

    李休是汉中的高门大族，一直和杨家明争暗斗，对杨松的卑鄙无耻极其痛恨。当初张鲁打汉中的时候，太守苏固的死就和杨松有直接关系，后来杨松杀了张鲁，乘机把汉中据为己有。但他还不满足，他又想拿汉中来威胁长安答应他分封的**，根本不顾汉中数十万百姓的生死。长安不会答应杨松的要求，北疆军武力强悍，如果强行突破了阳平关，汉中极有可能毁于战火，所以李休断然决定诛杀杨松，拯救汉中。

    杨松的弟弟杨柏守在南郑，他接到杨松返城的消息，急忙带人出迎，但还没等他走出府衙，就听到了惊天动地的杀声。

    杨柏和杨氏宗族故吏惨遭诛杀。

    城内的军队一度想展开反击，但李休和申耽拿着杨松、杨柏的人头出面招抚，把事情摆平了。李休、申耽都是汉中高门大族，他们的门生弟子遍布汉中诸府和军队，在杨松已死，杨氏一门九族皆灭的情况下，大家还是非常明智地选择了沉默和顺从。另外汉中百姓大都信奉五斗米道，对杨松诛杀张鲁一事怀恨在心，杨松死了，拍手称快的人比比皆是，一定程度上反而让汉中更加稳定了。

    刘备为了迅速控制汉中，让李休出任汉中太守一职。他是秦王，只要李休尊奉他为汉中之主，只要他有实力，汉中就是他的，否则，他的下场比张鲁、杨松也好不了多少。

    南郑拿到手，接下来的当务之急是解决阳平关、西城和上庸的军队。西城和上庸距离南郑较远，可以缓一步，而阳平关必须即刻解决。如果杨昂得到消息，倒戈一击，把北疆军放进阳平关，那就统统完了。

    张飞率主力大军进驻沔阳城。李休假传命令，请杨昂速返南郑议事。杨昂没有防备，一头冲进沔阳城被抓住了。张飞说，你把阳平关让给我，我留你一条性命。不管此话是真是假，杨昂都没有选择了。张飞兵不血刃，占据阳平关。这时李休、阎圃等人也亲自赶到了阳平关安抚诸将。一场可能导