第十章 (第3/4页)

对这件事的了解比我想象中还要多。自从上次谈话之后，我深思熟虑了一番。我显然低估了你。你我都是老于世故的女人，我决定跟你开诚布公，因此我们必须尽快私下会谈，我有些事必须向你说明。

    我向你保证，葛小姐，今日与我会面对你有利无害。我有一个会让你觉得非常有趣又有利可图的提议。

    请在收到此信后马上前来我的住处。我必须警告你，任何一种拖延都会造成危险。不要对他人透露你打算跟我见面。我整天都会在家等你。

    兰妲

    “天啊！”爱玛抬头望向迪生。“是梅夫人写来的。”

    “让我看看。”

    迪生夺走她手中的信笺。当他阅毕抬头时，爱玛在他眼中看到熟悉的光彩。她猜她眼中闪着类似的兴奋，他们两个都知道那封信意味着什么。发现爱玛知道她当过演员显然给兰妲带来极大的压力。

    注意到韦太太还在附近，爱玛努力不动声色。“很有意思，对不对？”

    “的确，转向之计似乎奏效了。”

    爱玛瞄一眼时钟。“四点半不到，还来得及去拜访梅夫人。”

    “慢着。”迪生厉声道。“在你冲过去之前，我想把这个新状况仔细思索一番。”

    “没时间深思熟虑了。”爱玛从管家手中夺回软帽往头上扣。“对不起，我得走了。”

    “可恶，爱玛，等一下。”迪生不安地瞥一眼倒楣的管家。“我还没有决定该如何处理最好。”

    “你可以陪我去梅夫人家。”爱玛边说边往门外溜。“我们可以在路上商量。”

    “我当然要陪你去。”迪生阴郁地说，尾随她步下台阶。“在你跟兰妲见面之前，我有几件事要跟你商量。”

    “没问题，先生。”爱玛打量着交通繁忙的街道。“但麻烦你先叫辆出租马车。”

    “为什么要搭脏兮兮的出租马车？”迪生说。“我的马车就停在对面。”

    “不行，兰妲会认出你的马车来。”

    “那又怎样？”

    “她在信里特别交待我独自前往。你可以陪我去她家，但不能被她看到你。出租马车看起来都差不多。只要你留在马车里，她就不会看到你。”

    迪生面露狐疑，但她自知推理正确。他很快也会想通的。

    “为什么每次我说服自己相信发号施令的人将是我，这种事就会发生？”他嘀咕。

    但他还是迅速拦下一辆路过的出租马车和扶爱玛上车。车厢里的气味令她皱眉，但她从经验中得知别去细看车厢地板上的污渍。迪生跟着爬进车厢坐下。他满脸厌恶地打量着车厢内部，但什么都没说。他望向爱玛。兴奋的她过了几秒才看出他眼中的愠色。

    “听着，爱玛。我们必须假定兰妲乱了方寸。”

    “没错。她认为我知道她的过去，但无法确定我知道多少。”

    “这表示她不再视你为棋子而已，你对她构成潜在的威胁。你等一下跟她见面时必须非常小心。明白吗？”

    “兰妲或许认为她无法再随意摆布我，但我怀疑她会觉得我对她构成威胁。她在信里说有个提议。她或许想说服我成为她利用灵葯谋财的同伙。”

    “有可能。”

    “这种合作关系或许早在她的计划之中。她不可能指望哄骗我替她在纸牌游戏中赚大钱，她迟早得把她的秘密告诉我。”

    迪生迟疑一下。“还有一个可能性。”

    “什么可能性？”

    “在解释之前，我必须问你一个问题。你得诚实地回答我。”

    “什么问题？”

    他凝视她的眼眸。“柯契敦是不是你杀的？”

    她气得差点说不出话来。“我告诉过你，我没有杀他。我一点也不为他的死难过，但开枪的人千真万确不是我。”

    他审视她良久，然后看似满意地点点头。“果真如此，那么我敢说兰妲根本无意让你成为与她地位平等的伙伴。我认为她打算强迫你在她的玩牌作弊计划中帮助她。”

    “这和我有没有杀柯契敦有什么关系？”爱玛皱眉问。“她又要如何强迫我帮助她在玩牌时作弊？”

    “勒索你。”

    “勒索？”爱玛吃惊地重复。“但她想要勒索我就必须先握有我的把柄，使我因害怕而不敢违抗她。”

    “或许她确实找到了你的把柄，但被我这个半路杀出的程咬金给夺走了。”迪生说。

    “你到底在说什么？”

    “柯契敦。”

    爱玛目瞪口呆。“柯契敦？”

    迪生往前坐，把手肘搁在大腿上。他的表情冷酷而专注。“除了时间和地点启人疑窦以外，柯契敦的死从未令我困扰。如果那天晚上是兰妲鼓励他去你的房间呢？她也许有意让人撞见你们两个在一起。”

    爱玛打个哆嗦。“果真如此，我极可能遭到费夫人解雇。”

    “到时你就会走投无路，兰妲就能乘机强迫你参与她的诡计。”

    “但事情并没有那样发展。柯契敦到达时我不在我的房间。我告诉过你，有人尾随柯契敦到我的房间，然后枪杀了他。”

    “如果你没有枪杀他。”迪生若有所思地说。

    “我发誓我没有。”

    “那么凶手另有其人。”

    她望着他。“兰妲吗？”

    “也许吧！”

    “但她为什么要杀他？”

    “也许她尾随他到你的房间是打算成为撞见他在你床上的那个人。但事与愿违，你并不在你的房间。”

    爱玛用力吞咽一口口水。“你是说她发现我不在房里时就开枪打死了柯契敦？你是说她企图陷害我？”

    “也许她眼见计划即将失败而想到另一条计谋。她知道柯契敦死在你的房间一定会使你成为头号嫌疑犯