第六章 (第2/6页)

    老马夫趋前，想把薇薇抱下来，她却高叫：

    “不！我要骑山松去跳栅栏。拜托，哈瓦德伯伯，让我骑牠绕跑道一圈。”

    “如果我让你骑的话，恐怕你很难在鞍座上坐稳，”公爵回答“这样吧，我骑山松跳过那个活动栅门，你在一旁看。”

    “好的。”薇薇同意这个折衷办法。

    她让阿贝抱她下来，眉娜也下马，两人手牵手，漫步至马厩尽头，找个好位置站着。

    鲍爵指挥山松后退几步，对准栅门的跑道，这匹马昂首阔步，信心十足。

    这种障碍栏，公爵已经跳过好几次了。当他逐渐接近栅门时，眉娜突然觉得栅门的高度似乎比她记忆中还高。

    当山松腾空而跳时，骁勇的姿态与公爵威武的风采互相辉映，使眉娜赞叹不已。

    瞬间，听到山松的前蹄撞到栅门上层木棒的声音，随即像鸣枪一样传来一阵尖锐的拆裂声，恐惧的眉娜和惊惶的阿贝同时大叫，栅门最高一层的横木居然没有自动降下。

    山松被栅门的横木一挡，双蹄跪地，跌落下来。公爵被大力地弹了出去，脚底朝天，头部急遽往下冲。

    眉娜惊惧地跑到他身边，弯下身子想触摸他，却见他双眼紧闭。

    突然而起的恐怖念头，就像一把匕首深刺入她的心房，她以为公爵死了。

    眉娜走出西厢，沿着走廊来到大楼梯间，看见两位先生一边低声交谈，一边走下楼梯。

    她认识其中一位，是地方上的医生，公爵发生意外躺在担架上回堡里时，家人即刻火速地请他来紧急救治；另一位则是几小时前刚从伦敦赶来的专门大夫。

    鲍爵从马上跌落后一直昏迷不醒，眉娜十分挂心，几乎每个小时都去探问病情，但是华金没告诉她详细消息。

    直到今天上午，才获悉公爵已恢复知觉，但是全身剧痛，情况不良。

    “我从没见过这种情形，小姐，”华金忧愁地摇着头“爵爷的身心一定遭受到极大痛苦，否则像他那么坚强的人，绝不会轻易呻吟的。”

    “医生一定有止痛葯可以让他暂时免受痛苦吧？”眉娜问道。

    “艾弥顿医师正等待乔治爵士从伦敦赶来，小姐，”华金解释说“你知道，他是国王的御用大夫，没有人的医术比他好，所以等他来作主。”

    “是的，我想艾弥顿大夫的主张是对的，”眉娜经过考虑说“如果没有经过乔治爵士批准而开葯方，可能会出差错。”

    眉娜简直无法忍受公爵遭受痛苦的事实，使她感觉心里一阵阵抽痛。

    华金说，他的伤势非常严重。眉娜想起自己乍见公爵落地，以为他就此长逝时那种哀痛的感受，还鲜明地盘旋于脑海里。

    亲眼看见这个威武的男人落地，被抬回堡里，然后一直昏迷不醒，这种内心的沉重非rou体的痛苦可堪比拟。

    起先，她由衷地赞赏他骑山松时轩昂雄伟的气势，而现在呢？这棵高壮的橡树突然倒了，倒得那么无助，那么安静。

    看到他痛苦的模样，她几乎流泪了。

    寂静的长夜里，她辗转反侧，无法成眠，睁开眼睛公爵好像就站在面前，闭上眼睛，仍然挥不去他的影子。就这样思念着他，一夜到天明。虽然沙达的伤势好转，已经吃下大部份早餐，并要求下床活动，这个好现象却无法消除眉娜内心的压力。

    另外，发生问题的那道栅门也在她心中蒙上阴影。

    当她从公爵身旁起来，让别人把公爵移上担架，抬回堡里后，便转身走回去，仔细察看肇祸的栅门，看看上层横木为何没有自动下降。

    终于发现那根横木被人牢牢钉在木柱上。

    包过份的是她观赏公爵跃马时，觉得栅门突然高了许多，果然所言不差，从木柱上的痕迹看来，上层横木的位置比原来高出五英吋。

    “谁会做这么恶毒的事呢？”她自问。

    毫不思索地，她知道这一定是与城堡有关的人做的。这个佣人怨恨他的主人，便计划像全国各地暴动的劳工一样，对他们的主人采取报复的手段。

    即使眉娜承认，或许公爵咎由自取，但是不管他做错什么事，她绝对无法忍受他遭遇这种残酷的处罚。

    整个上午，她一直焦急地徘徊走廊上，等候乔治爵士的诊断报告。她忍受不住时间的煎熬，走到公爵卧房门口，举起手正准备敲门，门从里面打开，华金走了出来。

    “我来探问…”眉娜刚张口说话、声音悬在空中凝住了。

    只见这个老仆人伤心地哭着，眼泪不断滚落双颊。

    “怎么回事？”她轻声地问。

    “小姐，主人他…”

    眉娜紧张地吸了一口气。

    “他没有…死吧？”她毫不掩饰地说出“死”字。

    虽然这几个字轻轻地溜出焦燥干裂的双唇间，却在她内心起了很大的回响，内心深处不断地吶喊着“我爱他”！

    死神的压力势不可当地向她逼来，心里阵阵绞痛，她就像石头一样僵直地站着，等候命运的裁判。

    华金用手背擦拭眼睛，说：

    “不，小姐，没有死，但情况比死更恶劣！”

    “还能怎么…恶劣？”眉娜微绽双唇，喃喃细语。

    “乔治爵士说，主人的背脊折断了，他会终生瘫痪！”

    华金无法忍受未来的事实，双手掩面大哭。

    眉娜凝视着他，双颊的肤色逐渐褪去，脸上一片惨白。

    “那不会是…真的！乔治爵士…肯定吗？”

    “小姐，他明天带另一位专家来复诊。但是从他说话的口气和艾弥顿大夫脸上的表情，我知道他们并不太抱希望。”

    眉娜踌躇片刻说不出话来。华金大叹：

    “主人宁愿死去也不能忍受那种残废的生活。我知道！我知道！”

    眉娜相信他的话是对的。

    她内心冲突的情感，阻碍思路的畅通，只能站在那儿注视华金被泪水沾湿的脸。

    “我们一定能想出别的方法。”过了好久，她才冰冷地开口。

    “艾弥顿大夫遣他的马夫带一点葯来减轻爵爷疼痛，”华金说“但是他躺在床上不停地咀咒，说他不愿吃那些该死的葯！他这一生中从不吃葯。”

    眉娜静静地听着，华金继续说：

    “看到他的样子真恐怖，小姐…恐怖极了！”

    眉娜紧握着双手。她从来没有像此刻一样，渴望做些事来帮助公爵，但是，这就像面临一道永不可超越的障碍。

    她只