第一章 (第1/5页)

    第一章

    一七九四年。

    他戴着青色的面具，冷漠地望着舞池。

    在水晶吊灯的照射下，整个屋子象是十彩绚丽的万花筒。屋里的人都是应邀参加“羽化幻境”化妆舞会的贵宾。这种舞会无可避免的会有上打的埃及艳后、一群古代的弄臣，以及为数众多的伊利莎白式翎毛发饰。

    舞池里，一对对男女随着回廊上乐队所奏的音乐婆娑起舞。他轻蔑地望了他们好一会儿，才愕然地对身旁朋友说：“我还以为你带我参加的是个高级舞会呢！”

    “是啊！没错啊！”“这些女人，难道不是些娼妇？”

    “当然不是！她们都是来自上流社会，出身高贵的大家闺秀。”

    “我简直不敢相信。”

    戴青色面具的人说着，却不再打量那些逃陟绒面具下撅起的樱唇，那些游梭闪烁的目光，以及粉颈上成串的珍珠项链。

    他的注意力被透明帘幔后隐约可见的景象吸引，尖端呈粉红色的rufang、圆润适中的臀部、粉雕玉琢的大腿，透过欲遮还显的帘幔，构成一幅令人心跳的场面。

    “我真的是在英国吗？”终于，他如梦初醒地叹道。

    他的朋友笑了。

    “你离开这儿太久了。慢慢你就会知道，这里一切都有很大的变化，许多事情真是每下愈况呢。”

    “当年我出国时，”青色面具说：“女人都非常温柔、谦和，不但能谨守妇道而且很顺从丈夫。”

    “这些早都过时了。”他的朋友继续说。

    “今天的女人可不是弱者了。她们参加赛马、赛车，参加射击俱乐部，组织女子板球赛。皇家公主还踢足球呢！”

    “老天！”

    “她们自认跟男人一样，处处唯恐落在男人之后。”

    “我注意到好象没有人擦粉。”

    “哈！现在男女都一样，大家都不擦粉了。谢天谢地！当然这要归功于威尔斯王子提倡的‘重返自然’口号。”

    “这是到目前为止，我们所谈论的唯一令人高兴的事。”青色面具说。“但是对女人来讲，可就难说了。”

    “这种新的时尚，”他朋友眉飞色舞地说：“需要点牺牲精神呢！”

    他用手势加强语气。

    “过去那种高贵雅致的女性早已消失无踪。现在的女人把一头长发挽到后头，又小心的梳成一副蓬松浪漫模样，脖子上还绑了很鲜红的逃陟绒带子，真不晓得她们在想些什么？”

    “我想这种勒花人的打扮可不见得好受。”青包面具说。

    “好家伙！我们做过很多不好受的事，结果还不是继续做了下去！”

    他看看同伴，做个鬼脸。

    “现在很多长裙几乎把整个rufang都露出来，或是用近乎透明的料子缝制，叫人一览无遗。”

    青色面具没有回答，仍然俯视着舞池中的男女。舞池略微低陷，舞曲的节奏渐趋疯狂，大家的动作也变得夸张起来。

    “也许你认为我跟不上时代了。”他说了一半，突然停下来。

    在这闷热的六月夜晚，连接花园的法式落地窗是开着的。这时，很令人意外地，从外头走进一匹黑马。

    一个乍看似乎全裸的女人骑在马上，全身只有垂至腰际的金红色长发半遮半掩着。

    等她靠近时，才发觉她所坐的银白色墨西哥式马鞍，前后两头都高了一截。

    她的长发经过巧妙梳理，大家只看得到她裸露的双腿与双臂。

    她火辣辣地跨坐马上，那双碧澄而精灵的大眼睛仿佛占据了整个脸庞。

    青色面具总算定了下神。

    “我的老天！这是何方神圣？”

    “嘿！”同伴回答“她就是大名鼎鼎的罗琳达·康波恩小姐，我们这儿最刁蛮调皮的女孩。”

    “难道她也出自名门？”

    “她父亲是康波恩与卡迪斯伯爵。”

    “如果她父亲还有点知觉，早该把她痛揍一顿，带回家好好管教。”

    “她父亲恐怕很难跟她碰个面。因为他从早到晚泡在牌桌上，头都难得抬一下。”

    “他是个赌鬼？”

    “百分之百的老赌鬼。”

    “这女孩多大年纪？”

    “我想她应该是二十岁。她风靡圣杰姆斯地方已有两年之久了。”

    “她真这么受欢迎？”

    “你怎么这么不开窍？她是做了些令人非议的事。我也不否认，她是有点离经叛道，令人侧目。但是，至少她具有超乎凡人的美貌，令人蚀骨销魂的美貌。”

    青色面具不再搭腔，一瞬不瞬地看着罗琳达小姐骑着雄壮的黑马，在舞池里绕着。

    舞会顿时停下来，大家都向她鼓掌。所有的男人都疯狂地叫嚷着，替她打气。还有人在她经过时，将鲜花扔在她身上。

    “他们在怀特俱乐部打赌，赌她不敢裸体来参加。”他告诉青色面具。“好了！现在她不但赢得赌约，还有一大笔钱也得转手了。这是她一连串荒唐的恶作剧之后，又一杰作。”

    罗琳达小姐在场里绕了两圈，向喝采的观众致意后，就象她来时那般令人意外地，从落地窗隐入花园。

    “这不会是我们最后一次看到她吧？”

    “嘿，当然不是。这位大小姐还会再回来，参加一些狂欢节目。她可是什么都不在乎。她会最后一个离开这里。”

    “她也喜欢这样的舞会？”

    回答似乎带着鄙夷。

    “很显然的，这是她打发时间的方法，每晚参加舞会、酒会，狂欢作乐。而且每当她玩够要走时，总留下一串破碎的心。”

    他顿了一下，继续说：“罗琳达小姐的故事太多太多了。最近一次是跟昆士伯利侯爵。”

    “老天！那老山羊还在玩这种游戏？”青色面具插嘴道。

    “只有死神才能让他不再好色。我刚才说，嗯，他还扮演过希腊神话巴利斯的角色，裁决金苹果究竟