第十章一个时代的消逝 (第3/3页)

苍白，这样的整洁，她咕噜了一句法文，詹姆士听不懂。

    “对了，对了，”他说“你们恐怕要吃饭了吧。索米斯，按一下铃；我们不等达尔第那个家伙了。”可是就在这时，他们到了。达尔第决意不肯费那么大的事去看那个“老太婆”他上了伊昔姆俱乐部，大清早叫了一杯鸡尾酒放在面前，从吸烟室的窗口就那么张了一眼，弄得维妮佛梨德和伊摩根从公园里出来还得上俱乐部去接他。他的一双棕色眼睛盯着安耐特看时简直是又惊又喜。又被索米斯那家伙弄到一个美人儿！不知道女人看上他什么地方！嘿，她准会跟那一个一样出他的丑；可是眼前他总算艳福不浅！他把两撇小胡子朝上抹抹，格林街九个月的家庭生活总算使他的人差不多长得复原了，信心也恢复了。索米斯觉得这顿午饭给他的新妇的印象并不怎么成功，尽管爱米丽那样竭力招待，维妮佛梨德那样庄重，伊摩根那样问长问短地表示要好，达尔第那样卖弄自己，詹姆士那样照应安耐特吃东西。饭后不久他就带她走了。

    “那位达尔第先生，”安耐特在马车里说“我不喜欢那种派头！”

    “当然！”索米斯说。

    “你meimei很温柔，女孩子也很美。你父亲太老了。恐怕给你母亲不少麻烦呢；我要是她，可吃不消。”

    索米斯点点头，很佩服自己年轻妻子的精明，把事情看得这样清楚，这样准；可是自己却有点不安起来。也许他脑子里也掠过了这样的念头：“等到我八十岁时，她不过五十五岁，那时候她也会嫌我麻烦了！”

    “我还有一家亲戚要带你去跑一下，”他说：“你会觉得很特别，可是我们只好对付一下；之后我们就去吃晚饭看戏去。”

    他这样预先打好招呼，才带她上悌摩西家里来。可是悌摩西家里却大为两样。那些人好久没有看见亲爱的索米斯，见面时高兴极了；原来这就是安耐特呀！

    “你真漂亮，亲爱的！太年轻，太美了，索米斯简直不配，可不是？可是他人很殷勤，很小心——真是个好丈夫，”——裘丽姑太停止不说，注意到安耐特两只眼睛的下眼皮——她后来形容这些下眼皮给佛兰茜听：“淡蓝的颜色，真美，我简直想上去亲一下。亲爱的索米斯真不愧是个道地的收藏家。她那种法国派头，然而又不完全象法国派头，我觉得简直跟——跟伊琳——一样美，不过没有伊琳那样高贵，那样迷人。伊琳的确迷人，可不是？皮肤那样雪白，眼睛那样深褐色，还有头发的颜色，法文叫什么的？我总是记不起。”

    “富伊摩特，”佛兰茜提她一下。

    “对了，落叶色——真特别。我记得我做女孩子时，那时候我们还没有来伦敦，我们养了一只——当时叫做‘散步’的小猎狗；头上有一块黄斑，胸口全是白毛，深褐色的眼睛非常漂亮，而且是个雌的。”

    “是啊，姑姑，”佛兰茜说“可是我不懂得提这个做什么。”

    “哦！”裘丽姑太说，有点搞糊涂了“它真是迷人呀，你知道，它的眼睛和毛——”裘丽姑太忽然停下来，就好象看出这话太粗鄙而吃惊似的。“富伊摩特，”她忽然又接上一句；“海丝特——你还记得吧！”

    两个老姊妹辩论了好半天，要不要请悌摩西出来和安耐特见面。

    “不要麻烦了！”索米斯说。

    “可是并不麻烦，要么，当然罗，他看见安耐特是法国人也许不大开心。他被那次伐苏达的事件①可吓死了。我想我们还是不要冒险的好，海丝特。就只我们两个人招待这个美人儿，可真开心呀。还有，索米斯你怎么样了？是不是已经完全摆脱——”

    海丝特赶快插进来：

    “你觉得伦敦怎样，安耐特？”

    索米斯捏着一把汗，等待安耐特回答。回答来得很得体，很镇静：“哦！伦敦我是熟的，从前也来过。”

    他从来没有敢跟她提到开饭店的事情。法国人对家世的看法完全和英国人不同，害怕人家知道开过饭店说不定在她看来非常可笑；所以，他要等到结婚之后再跟她提这件事；现在倒懊悔早不说了。

    “伦敦哪个地方你顶熟呢？”裘丽姑太问。

    “苏荷区，”安耐特简单答道。

    索米斯咬紧牙关。

    “苏荷区！”裘丽姑太接了一句；“苏荷区吗？”

    “这要在族中传开去了，”索米斯想。

    “很富于法国情调，很有趣味，”他说。

    “对了，”裘丽姑太喃喃说“你罗杰叔叔从前还有些房产在那边；我记得，他总是弄得要把房客撵走。”

    索米斯把话题转到买波杜伦上来。

    “当然啊，”裘丽姑太说“你们不久就会下去住起来了，我们全都盼望有一天安耐特生个可爱的小——”

    “裘丽！”海丝特姑太急得叫出来“你按铃叫送茶吧！”

    索米斯没有敢等喝茶，就带安耐特走了。

    “我要是你的话，决不提苏荷区，”他在马车里说。“在伦敦这是个相当不光彩的地方；而且你现在的身份已经完全不是开饭店的了；我的意思是说，”他又接上一句“我要你认识一些上流人士，英国人都是势利鬼。”

    安耐特清澈的眼睛睁大了一点；嘴边浮出微笑。

    “是吗？”她说。

    “哼！”索米斯心里想“这句话是对待我的！”他死命地把她看看。“她是很懂得生意经的，”他想。“我一定要叫她一下就懂得，省得以后再麻烦！”

    “你听我说，安耐特！事情很简单，不过要把话说清楚。我们这些职业界和有闲阶级仍旧自命比生意人高一等，除掉那些非常阔气的生意人。这也许很愚蠢，可是你知道，事实就是这样。在英国，给人家知道你开过饭馆子或者开过小店或者做过任何小生意，都是不大相宜的。其实做生意也可以是很尊贵的，不过它总给你加上一条罪名；你就玩得不会开心，也不会认识那些有意思的人——就是那样。”

    “我懂了，”安耐特说；“在法国也是一样。”

    “哦！”索米斯说，心虽则放了下来，同时又感到吃惊。“当然，一切都看阶级，的确。”

    “对了，”安耐特说；“你真聪明呢。”

    “这也罢了，”索米斯想，留意看着她的嘴唇“不过她未免太讽刺一点。”他的法文程度还不够使他为了她没有用“tu”①而感到不快。他伸出一只胳臂搂着她，勉强用法语说：

    “你是我的美人儿。”

    安耐特格格笑了起来。

    “哦，不对！”她说。“哦，不对！不要讲法文，索米斯。那位老太太，你那个姑母，盼望的什么？”

    索米斯气起来“天知道！”他说；“她总是话说个没有完；”可是他比天知道得还清楚。