第七章悲歌 (第3/6页)

子脸上散发着一股甜甜的奶腥味儿。孩子们发出了咯咯的笑声，孙丙的心里，仿佛融化了蜜糖，甜到了极点后，略微有点酸。他的小步子迈得更轻更快，应答顾客的声音更明更亮。他脸上的笑容可掬，无论多么拙的眼色，也可以看出他是一个幸福的人。

    忙里偷出一点闲，孙丙倚靠在柜台上，点燃一锅烟，深深地吸了一口。从敞开的大门，他看到妻子拉着两个孩子，混在人群里，向集市的方向走去。

    在紧靠着窗户的那张桌子前，坐着一个耳大面方的富贵人。他姓张，名好古，字念祖，人称张二爷。二爷五十出头年纪，面孔红润，气色极好。他那颗圆滚滚的大头上，尖着一个黑缎子瓜皮小帽，帽脸上缀着一块长方形的绿玉。二爷是高密东北乡的博学，捐过监生，下过江南，上过塞北，自己说与北京城里的名妓赛金花有过一夜风流。天下的事，只要你提头，没有他不知尾的。他是孙记茶馆里的常客，只要他老人家在座，就没有旁人说话的份儿。二爷端起青花茶"碗，摘下碗盖，用三根指头捏着，轻轻地荡去碗面上的茶沫，吹一口气，啜一小口，巴哒巴哒嘴，道：

    "掌柜的，这茶，为何如此地寡淡？"

    孙丙慌忙磕了烟袋，小跑过去，点头哈腰地说：

    "二爷，这可是您老喝惯了的上等龙井。"

    二爷又吸了一小口，品品，道：

    "毕竟还是寡淡！"

    孙丙忙道：

    "要不，给您老烧个葫芦？"

    "焦一点！"二爷道。

    孙丙跑回柜台，用银钎子插住一个罂粟葫芦，放在长燃不息的豆油灯上，转来转去的烧烤着。怪异的香气，很快就弥漫了店堂。

    喝过半盏泡了婴粟葫芦的浓茶之后，二爷的精神头儿明显地提高了。他的目光，活泼泼的双鱼儿也似，在众人的脸上游走着。孙丙知道，二爷很快就要高谈阔论了。面黄肌瘦的吴大少爷，龇着让烟茶熏染黑了的长牙，哑着嗓子问：

    "二爷，铁路方面，可有什么新的消息？"

    二爷把茶碗往桌子上一蹾，上唇一噘，鼻子一哧哼，胸有成竹、居高临下地说：

    "当然有新消息。我跟你们说过的，咱家那位铁杆的朋友广东江润华先生，是万国公报的总主笔，家里开着两台电报机，接受着来自东洋西洋的最新消息。昨天，咱家又接到了他的飞鸿传书——慈禧老佛爷，在颐和园万寿宫，传见了德意志大皇帝的特使，商谈胶济铁路修建事宜。"

    吴大少爷拍手道：

    "二爷，您先别说，让小的猜猜。"

    "你猜，你猜，"二爷道，"你要能猜对，今日各位的茶钱，张某人全包了。"

    "二爷豪爽，真乃性情中人也！"吴大少爷说，"我猜着，咱们的万民折子起了作用。铁路要改线了！"

    "万幸，万幸，"一个花白胡子的老者念叨着，"老佛爷圣明，老佛爷圣明！"

    二爷摇摇头，叹息道：

    "各位的茶钱，只能自己付了。"

    "到底还是不改线？"吴大少爷忿忿地说，"那我们这万民折子白上了？"

    "你们那万民折子，早被不知哪位大人当手纸用了！"二爷悻悻地道，"你以为你是谁？老佛爷亲口说了，万里黄河可改道，胶济铁路不改线！"

    众人都丧了气，茶馆里一片叹息之声。面有一块白癣的曲秀才说：

    "那么，德皇派特使来，是要加倍发给咱们占地毁坟的赔偿费了？"

    "曲兄的话终于沾边了，"二爷绘声绘色地说，"那德皇特使见了老佛爷，先行了三跪九叩首的大礼。然后就呈上了一本账。账本是用一等的小羊皮缝成的，一万年也坏不了。特使说，德意志大皇帝说了，决不让高密东北乡人民吃亏。占地一亩，赔银子一百两；毁坟一座，赔银子二百两。一杠杠银子，早就用火轮船发过来了！"

    众人呆了片刻，顿时一片哗然。

    "他娘的，占了俺一亩二分多地，只赔了八两银子。"

    "毁了俺家两座祖坟，也仅仅赔了十二两！"

    "银子呢？银子到哪里去了？"

    "吵什么？吵什么？"二爷拍拍桌子，不满地说，"吵破天屁用也不管！告你们说吧，银子，都被那些二鬼子翻译、汉jianian买办们从中克扣去了！"

    "不错！不错！"吴大少爷说，"认识前屯炸油条的小球吗？这小子，给德国铁路技师的翻译家当了三个月小听差，光每晚上伺候牌局子，捡掉在地上的鹰洋，就捡了半麻袋！嗨，只要是跟铁路沾点边的，不管是乌龟还是王八，都发了大财！要不怎么说，火车一响，黄金万两呢！"

    "二爷，"曲秀才小心翼翼地问，"这些事儿，老佛爷知道不？"

    "你问我？"二爷虎着脸说，"我问谁去？"

    众人不由地苦笑起来。笑罢，都低了头，啼溜啼溜地喝茶。

    冷场片刻，二爷鬼鬼祟祟地往外看看，生怕人偷听了似的，压低了嗓门，说：

    "还有更加可怕的事呢，你们想听吗？"

    众人都眼巴巴地盯着二爷的嘴，静静地期待着。

    二爷环顾左右，神秘地说：

    "咱家一个要好的朋友，王雨亭沛然先生，在胶洲衙门里做幕，近日来，接了数十起怪案一一一许多的男人，一觉醒来，脑后的辫子，都齐着根儿让人给剪去了！"

    众人的脸上，都显出吃惊的神色，无人敢插话，都竖着耳朵，静听着二爷往下说。

    "那些被剪了辫子的男人，先是头晕眼花，四肢无力，接着就精神恍惚，言语不清。成了地道的废人。"二爷说，"百药无效，因为这根本就不是体内的病。"

    "雏道又要闹长毛？"吴大少爷说，"俺听老人们讲过，咸丰年间，长毛北伐，先割辫子后割头。"

    "非也，非也，"二爷道，"这次割辫，听说是德国传教士施了魔法。"

    曲秀才疑惑地问：

    "割去那些发辫，究竟要派何用场？"

    "迂腐，"二爷不满地说，"你以为人家要的真是你的辫子？人家要的是你们的灵魂！那些丢了辫子的人，为什么出现那样的症状？不正是丢了灵魂的表现吗？"

    "二爷，俺还是有些不明白，"曲秀才道，"德国人抓了那些灵魂去又有什么用处？"

    二爷冷笑着，不回答。

    吴大少爷猛醒道：