第四章 (第4/4页)

，”尼柯尔说。

    “也许是的，”理查德回答说。“但太值得了。”

    道路两旁的花越开越多；形状、大小、颜色也异彩纷呈。他俩谁也没有见过如此缤纷的色彩。与此同时，他们先前听到的声音慢慢减小。又过了一会儿，等理查德和尼柯尔走到花丛之中，噪音也就完全消失。

    路变得只有几米宽，只够他们俩肩并肩走，不会碰到开花的植物而已。理查德又有几次离开小路，去查看或者去嗅那迷人的花朵。萤火虫每次都要倒回来。

    尽管理查德对森林之行表现出极大的热情，尼柯尔还是紧随着向导，一直沿着道路前进。

    理查德在小路左边八米远的地方，去看一朵很像东方地毯的巨型花朵。他突然一下子不见了。“哎呀，”尼柯尔听见他跌倒在地的喊叫声。

    “你没事儿吧？”她马上说。

    “没事儿，”他说。“我让几根藤子绊了一跤，跌在刺丛里了…周围的灌木叶子是红的，也很小，花怪怪的像子弹…闻起来有点像豆蔻。”“要不要帮忙？”尼柯尔问道。“不要…我一会儿就爬起来。”尼柯尔抬起头来，只见一只萤火虫匆匆向远方奔去。这是怎么回事？她正奇怪哩。又听到理查德的声音。

    “我可能要你帮点忙啦，”他说。“好像有东西在吸我。”

    尼柯尔小心翼翼地跨出了小路。剩下的一只萤火虫发了疯，直冲下来，差一点扑到她的脸上。一时间，尼柯尔什么也看不见了。

    “别过来，尼柯尔，”理查德过了一会儿突然说。“除非我是昏了头，我相信这种植物打算把我吃了哩。”

    “什么？”尼柯尔说，她现在吓坏了。“当真哪？”强光照花了眼睛，她等不得视力恢复了。

    “真的，”理查德说。“回到路上去…这个怪灌木的黄卷须把我的胳臂和腿都给缠得紧紧的-…到处有虫子爬来爬去，在喝我伤口流出来的血了…灌木丛里有个洞，就像我在动物园里见过那种讨厌的大嘴巴，慢慢往里面拽我…看到牙齿了。”

    尼柯尔听到理查德声音里充满了恐惧，她又朝他那边走了一步。但是萤火虫又搞得她看不见了。

    “我什么也看不见，”尼柯尔喊道。“理查德，你还在那儿吗？”

    “还在，”他答道。“可不知道还能坚持多久。”

    他们听到野兽在树林里奔跑的声音，还伴随着一阵刺耳的嘎嘎声。随后三个形状古怪的背枪的黑影围住了理查德。八爪蜘蛛喷出一股股液体，直冲吃人灌木。几秒钟之后，灌木松开了理查德，又用许多枝条盖住了大口。

    理查德一瘸一拐走了过来，紧紧抱住尼柯尔。看到三个八爪蜘蛛就像出现时那样，飞快消失在森林里，两人大声嚷道：“谢谢你们啦！”理查德和尼柯尔谁都没有注意到，两只萤火虫又在头顶上盘旋了。

    尼柯尔仔细检查了理查德，除了划伤和抓伤，什么都没发现。“我想我得在路上休息一会儿，”他有气无力地笑笑说。

    “这个主意到真不坏，”尼柯尔答道。

    他们继续在森林中穿行，谈起刚才发生的事，尼柯尔还在发抖。“紧靠我左边肩膀的枝条朝两边扯，”他说。“洞就在那儿，原来只有棒球那么大；枝条把我往洞口拖，一动一闪，洞就越变越大。”他打了一个颤。“这个时候，我看到了牙齿，四周都长满了。我刚在想给吃掉是什么滋味哩，咱们的八爪蜘蛛朋友就到了。”

    “那么，这里到底发生了什么事呢？”尼柯尔过了一会儿说。他们已经离开了开花地区，周围又是大树和灌木，还有间歇性的野兽叫声。

    理查德和尼柯尔饿得要死，森林也突然消失。他们跨进了一片空旷的平地。前面大约两公里处，出现了一个绿色的圆形屋顶。

    “嘿，这是…”

    “是翡翠城，亲爱的，”理查德说。“你当然在电影里见过…里面就是阿兹国的魔术师，正准备满足你所有的愿望哩。”

    尼柯尔微微一笑，吻了吻丈夫。“巫师是假的，你知道。”她说。“他并没有什么真的魔力。”

    “这还值得讨论讨论，”理查德嘻嘻笑着说。

    两人正说着话，一只向导萤火虫快速朝绿色圆顶屋子飞去，理查德和尼柯尔差不多陷入半黑暗之中。他们从背包中拿出手电。

    “我有预感，咱们的长途跋涉快结束了，”理查德说着，大踏步朝翡翠城的方向走去。

    离城还有一千多米路，他们就用双筒望远镜看到了城门，理查德和尼柯尔两人都很激动。

    “你认为那是八爪蜘蛛的老巢吗？”尼柯尔问道。

    “对。不错。”理查德说。“那个地方一定很壮观。圆屋顶的最高处离地面至少有３00米。我猜下面的占地一定超过１0平方千米…”

    “理查德，”尼柯尔在距离城还有６00米的地方问道“咱们计划如何？只管走上前去敲门吗？”

    “干吗不？”理查德回答说，他又加快了脚步。

    离城还有２00米，大门开了，出来了三个人影。其中一个人朝他们奔了过来，理查德和尼柯尔听到了一声大喊。

    理查德停住了脚，又拿起望远镜一看。“是艾莉，”他叫了起来“还有埃波妮娜…她们跟一个八爪蜘蛛在一起。”

    尼柯尔早已扔了背包，在地上一溜小跑。她一把抱起心爱的女儿，顺势把她举了起来。“啊，艾莉，艾莉，”她嘴里喊着，泪如断线的珍珠，从脸庞上滚落下来。