第十九章 (第7/8页)

车载着我们朝我的住宅开去。在路上大卫说：“在这疯子眼里，一切都具有象征性。当年他自己就是因为闹出丑闻丢了脸而被从女王伊丽莎白二世号上开除，我对你讲过这些，还记得吧？你说得对，这纯粹是一种偏执，这小恶魔自己就说出了线索。”

    “没错，一点也不错。当年泰拉玛斯卡不让他乘坐女王伊丽莎白二世号去美国。为此他一辈子都在记恨。”

    “我讨厌他！”大卫咬牙切齿小声说，在坐计程车的情况下，他说话的激烈程度令我吃惊。

    “不过大卫，他这样做其实不傻，”我说。“而是极端聪明，明白吗？他在乔治城向我泄露他的意图，大谈此事。我们可以把这看作是他的自毁性的表现。但我认为他当时并不希望我看透他。说实话，要不是你给我看了其它凶杀的报导，我自己无论如何也不会想到这一层。”

    “也许吧。我认为他是想让人抓住他。”

    “不对。他在东躲西藏，躲着你我和其它吸血鬼。他很聪明呢。咱们对付的是一个凶险的魔法师，能把自己完全隐藏起来，改头换面。你瞧，他居然躲在一条快速行进的船上，混在一个凡人的小天地中！再瞧瞧这船开的，每天夜里航行，白天都停泊在港里。”

    “这是你的看法，”大卫说。“我却认为他是个白痴！而且一定会让咱们抓住！你刚才讲过你给了他一本护照，对不？”

    “上面的名字是克莱伦斯-奥德博蒂。不过他不会用这个名字。”

    “这很快就能弄清楚。我猜想他是以正常方式在纽约上的船。体面地登船对他很重要，为此他会预订最高级的客舱，并堂而皇之地登上最高层的甲板，接受船员毕恭毕敬的迎接。那些在信号甲板上的客舱都很宽敞。毫无疑问他会给自己的白天隐蔽所准备一个大皮箱。哪个客舱服务员都不会介意的。”

    我们又来到我的住所，他掏出点钱付给司机后，我们登上楼梯。

    回到家，我们马上坐下来，掏出那张彩贡旅行日程表和那些剪报，共同研究了那些凶杀的来龙去脉。

    很显然，那个恶棍是在游船启航前几个小时袭击我的纽约代理人的。他有足够的时间赶在夜里十一点之前登船。在巴尔港附近的那次凶杀是在游船靠岸前数小时干的。他显然是靠飞行解决了那一小段距离，干完后赶在日升以前返回他的船舱或别的什么藏身之地。

    至于在圣多明哥干的那次凶杀，是这样的：他先离船一个小时，然后在它南下途中返回船上。这些短程距离不算什么，他甚至用不着超自然视力就能看见巨大的”女王伊丽莎白二世号”冒着烟驶过宽阔的海域，在库拉索干的凶杀也是在船启航一会儿后干的。他很可能满载掠夺物，不到一个小时就赶上了那艘船。

    后来轮船开始北上。它曾在委内瑞拉海岸的拉瓜伊拉靠过岸，就在两小时以前。倘若他今晚在卡拉卡斯或邻近地区再次作案，我们肯定就能抓住他。但是我们不打算再等待进一步的证据。

    “好了，咱们计划一下，”我说。“咱们俩敢上这艘船吗？”

    “当然，必须上去。”

    那就得弄到假护照。我们也许要在身后留下一大片混乱。大卫-泰柏特一定不能牵扯进去。我也不能使用他给我的那份护照。我不知道那个护照弄到哪儿去了。也许仍在乔治城他的住宅里吧。天晓得他为什么在它上面使用他的原名，大概是想让我第一次过海关就遇到麻烦吧。”

    “一点不错。在咱们离开新奥尔良之前，我来负责办这些文件。现在咱们赶到卡拉卡斯已经来不及了，因为那条船五点钟就离开。只好明天在格林纳达登船。在下午五点之前咱们都有机会。很可能总有客舱空出来。总有人在最后一分钟取消计画，有时甚至会赶上有人去世。事实上，在像女王伊丽莎白二世号这样的豪华游轮上，总是有人去世。詹姆斯肯定了解这点，所以只要他谨慎行事，他就随时能喝船上人的血。”

    “为什么？嗯，伊丽莎白二世号上总会死人？”

    “有一些老年旅客，”大卫说。“这是游船生活的一个现实情况。该船有一所很大的急救医院。这样大的游船是一个浮动的世界。不过没关系，我们的调查人员会把一切都搞清。我这就让他们着手去办。从新奥尔良去格林纳达很方便，我们有足够时间来准备行动。”

    “莱斯特，咱们制定一个详细的计画。假设在日升前我们遇到这个恶棍。假设我们立刻把它赶回这具凡人身体，并在此之后就任他去。这样就需要给你找个藏身之处…一个第三客舱，用一个与咱俩毫不相干的假名预订。”

    对，而且这个客舱要在船的中下部，在较低的一个甲板上。但不是最低，否则会太明显。最好在中间。”

    “可是你能跑那么快吗？你能在几秒钟之内就跑到下层甲板吗？”

    “没问题。别担心这等小事。要一个靠里面的船舱，这很重要，而且要大得容得下一个大皮箱。唔，其实这皮箱并不关键，尤其是只要我事先在门上安把锁。但找个大皮箱，这是个好主意。”

    “啊，我明白了，我全明白了。我明白咱们该怎么办了。你就好好休息，喝你的咖啡，冲个澡，想干什么干什么。我到另一个房间去打几个必须打的电话，我是给泰拉玛斯卡打电话，所以你必须回避。”

    “别开玩笑了，”我说。“我想听听你打算怎么办——”

    “你照我说的做。噢，对了，找个人照顾一下那条漂亮的大狗。咱们可不能带着它！不然太荒唐。而且这样有个性的狗你又不能不管。”

    他转身办他的事去了，把我关在卧室门外，他好一个人去打那些激动人心的电话。

    “我刚来了兴致，你就躲起来了，”我抱怨。

    我赶紧去找莫约，它正趴在又冷又湿的楼顶花园里睡觉，好象这样睡最正常不过了。我领着它下到一楼，找到那个老太太。在我所有的房客中，她是最好说话的一个。我掏出两百美元请她帮我照看这条温柔的狗。

    这个建议我刚一提，她就乐坏了，莫约可以使用楼后面的那个院子，她既需要钱也需要陪伴，我真是个好小伙子，同我的表哥德-莱恩康特先生一样漂亮，他待她一直像守护天使一样，从不要她把她交房租的支票兑现。

    我上楼回到家里，发现大卫还在工作，并且不让我偷听。他让我煮咖啡去，这我当然不会。我只好喝了旧咖啡，然后给巴黎打电话。我的代理人接了电话。他正在准备向我作我要求的身分汇报。一切正常。那个神秘的rou体窃贼没有发动进一步的袭击。最近一次发生在星期五晚上，也许这家伙已经洗手不干了。现在，一大笔钱在新奥尔良的银行里正等着我去取呢。我反复提醒他要注意安全，并说我不久再打电话给他。