第三百章坚毅与警觉 (第2/3页)

城过分逼近。

    “西边的穆沁震于我的威名，而东边诸族还没看破我们的虚实，看来我们还可以再拖延一段时间。”萧铁奴对萧骏说：“不过，这也未必拖得了多久！”

    其实，萧铁奴对对手的了解，也未必比耶律铁哥、合不勒等对他的了解更清楚。蒙古部、乌古部的战斗力到底去到哪里？敌烈诸部对汉廷的敌对态度究竟有多强硬？耶律铁哥到底号召了多少军马？西北的乃蛮人，西南的阻卜人是否也加入了围堵汉军的阵营？这些萧铁奴都还不清楚，正因为他不清楚，所以他不敢贸然进击。

    也曾有部将建议放弃可敦城，但萧铁奴却拒绝了：“我们现在已经稳住了，只要向南会合了托普嘉，生还汉地的机会就很大！可是那样的话，去病在西北就会成为一支孤军，就算他现在还没死，我们一走他也会陷入绝境！再说，我们倾尽了漠南的物资，万里迢迢来到这里，什么也没得到就回去，到了燕京，我有什么面目去见大哥，你们有什么面目去见其它军队的将士！”

    只要萧铁奴一朝还在可敦城，就能对漠北诸族形成强有力的牵制与压迫，燕京方面再派一支大军前来，那就是里应外合之势。反之，萧铁奴一旦撤离了可敦城，那就意味着这次北征彻底失败，再要卷土重来，一切都得重新开始。如果是杨开远，在这种情况下也许会这样选择，因为更加稳妥，但萧铁奴却不愿意！

    尽管已身陷重围，但“萧”字大旗依然在可敦城城墙上猎猎作响。这杆大旗在等待，等待着燕京方面和种去病方面的响应。

    “爹爹，种叔叔会不会已经遭到不测了？”有一天，萧骏担心地问。

    “应该还没有。如果去病已经完蛋，耶律铁哥和穆沁马上会拿着他的头颅兵临城下！”萧铁奴道：“若真到了那个时候，我二话不说，马上逃走！”

    萧骏睁大了眼睛：“爹爹你也会逃走？”

    “谁告诉你我不会逃走的？”萧铁奴道：“我逃走的次数，比我打胜仗的次数多出十倍！要不是这样，我早就死了，哪里还会有你这崽子！我告诉你个秘诀：在草原上，不，在任何地方，学会逃跑都比学会打胜仗更难，也更重要！”

    当初种去病率领大军，追着耶律铁哥军的尾巴，越走越远，也越走越觉得不对劲。

    “耶律铁哥似乎在引我兜圈子。”

    不但前方的情形扑簌迷离，就连后方与可敦城的联络也出现了疑点。他派去直接和萧铁奴联系的人都没有回来，所能得到的，都是穆沁转手的消息。

    “事不寻常，必有妖异！”

    更奇怪的是，追了这么久，一直都没到耶律铁哥的另外一个据点古回鹘城。于是，种去病开始对几个向导产生了怀疑。种去病所部兵将，有许多对漠北地形、气候的规律都有很深的认识，但对于可敦城以西的具体道路，就严重依赖穆沁派来的几个向导。他是在几次生死中爬滚出来的人，警觉性比萧骏高多了，这一路追着耶律铁哥军队的尾巴，好几次他宁可冒着追丢了敌人的危险，也不肯让大军进入沙漠深处，对于尤其狭隘的地形更是慎之又慎，而这些都发生在他怀疑那几个向导之前——当时种去病担心的是敌军在耍诡计，而还没有考虑到自己的阵营内出现问题。不过，在发现向导可能有古怪之后，他立刻行动，没有丝毫迟疑！

    在一个月黑风高的夜晚，种去病忽然以雷霆手段将那几个向导隔离开来拷问，其中三个在事发之后服毒自杀，两个死不开口，但终于有个耐不住刑罚招供了——他知道的也不多，只是承认穆沁吩咐他们将汉军逐步带入死地！

    如果失去了这几个向导，那汉军在这里将失去耳目，但种去病这时已经不敢相信他们了。他下令将除了那个招供者之外的所有向导处死，又处理了一批可能和穆沁有关的兵将，然后便派人依照大漠地形总结出来的规律探寻路径，这时候种去病才忽然发现：他迷路了！

    前方不远，依然有耶律铁哥军留下的一些蛛丝马迹，但种去病决定不再追了。如果一直向东的话，也可能可以回到可敦城——但那也只是可能而已，谁知道穆沁派来的那几个向导已经将他们带到什么地方了！

    这时候种去病想起了萧铁奴的教诲：在漠北打仗，别急，一切以活下来为第一要义！然后他又想起了杨应麒给他的一封信：保住自己的性命，你的性命比一支军队还重要，因为我赔得起一支军队，却赔不起一个种去病！

    “先活下来！”

    于是种去病不再寻找道路——不管是追到耶律铁哥的道路还是回可敦城的道路，而是先寻找水草。

    这样一来，事情反而好办多了，因为军中有不少经验丰富的牧人，寻找水草可以依据山脉、风向、水源以及沙土的干燥湿润程度来推断。种去病所部，再次成为一个军事化游牧部落，不久后他们就找到了一个草场，补充了养料。他们逐水草而走，慢慢地竟越走越西。一些将领担心起来，怕会犯了南辕北辙的错误，但种去病却在一番犹豫之后决定继续贯彻水草优先的原则。

    “我们现在甚至不知道自己的位置，必须先得到确切的消息，包括敌军的消息，还有，就是弄清楚我们自己的处境！”

    “那么六将军那边呢？”

    “六将军那边…”种去病遥望东方：“我相信，他也会活下去的！”

    在种去病决定水草优先于道路，且不再追逐耶律铁哥军尾巴之后，一直在前方牵引着他们的那拨可疑人马反而找上来了。

    种去病心中暗暗冷笑，他在一个百里方圆的山漠之间兜了几天，弄熟了地形，然后布下陷阱，将这支军马给吃了！这场仗打下来，种去病才