第一章给大象让路 (第2/3页)

执行主人的命令。

    他仍紧紧地抓着哈尔的手腕。

    哈尔又感到什么东西松了一下，是他那双坚实的狩猎时穿的靴子。为了防虫叮咬，这种靴子的靴帮一直伸到脚踝之上，鞋带也一直系到顶部。不知是哈尔那天早上没有系紧鞋带还是那头大象的拼命拽扯，靴子就要脱落了。

    原先哈尔为有这样的一双靴子感到自豪，现在呢，他恨不得立刻把它甩给正在折磨他的大象。他试着缩一下脚，靴子仍然牢牢地卡在脚跟处。哈尔又扭动了几下脚踝，靴子松动一点，往下掉了些。鞋带终于松开了。哈尔最后一扭，把脚抽了出来。乔罗乘机一拉，两人终于逃脱了黑蛇般的象鼻子。

    大象被激怒了，它把全部的怒气泄在地上的靴子上，也许它认为这只靴子是它敌人的一个活着的部分吧。它踩着靴子，用长牙不断地扎它，又将靴子抛进嘴里，用大锤似的臼齿撕咬着，忽而又吐了出来，扔在石块上使劲地踏着。这双能穿上十年的靴子十秒钟内就报废了。

    靴子的缝口脱开了，鞋跟也断了。在又戳又撕又踩之下，一只坚实耐用的狩猎靴子不一会就成了一堆碎皮片子。谁也不会想象得出它原先会是一只靴子！

    现在大象要将烂靴子埋起来了。

    哈尔他们曾经听说过大象的这种习惯，却从未亲眼见到过。一头大象在杀戮了自己的敌人并且确定它已死无疑时，会把它的尸体用树叶树校掩埋起来。

    这是为什么？谁也说不上来。怎么能够知道大象的内心世界呢？

    大象是一种有着复杂感情的动物，有时会发怒，有时又显得很温顺，有时它表现得宽宏大量，有时却又猜疑妒忌，有时它调皮好玩，有时又严肃拘谨；有时胆小害羞，有时勇敢非凡，有时脾气暴躁，有时却又温纯善良。

    有时你从它身旁走过，它会毫不在意。但是如果你挡住了它的去路，你得小心点，它会对你不客气的。非洲的许多路上都可以看到这样的警告牌：“让大象先通行！”

    其他的动物也许会退往一旁，大象绝不会这样。它知道自己的力量，为何要把路让给其他的人或东西？

    它是世界上肌rou最发达的动物，它有皇帝般的尊严。在它眼里，人大小了，即使是坐在轿车或卡车里的人。喇叭声吓唬不了它，相反，喇叭声会激怒它，招来它的攻击，那么恐怕连人带车都要完蛋了。

    一个步行的人，对大象来说好比是一只昆虫，随时可以被拍倒，就好象我们怕打一只蚊虫那样容易。

    不过，当它将冒犯它的人或动物弄死后，可能出于怜悯吧，它会为它的敌人举行隆重的葬礼。

    究竟是什么原因，谁也说不上来，不过它总是这样做的。如今这头庞然大物为了埋掉它的猎物，正在不停地将小路上四英尺厚的青苔扒开，宜到将那只可怜的破靴子完完全全埋起来。

    “现在它该离开，不再理睬我们了吧。”罗杰猜测着。

    哈尔有点怀疑：“我看不会。据说大象的记忆力非常好。可以肯定，它还没有忘掉我们.再说，我们也不想它走掉，因为我们还要活捉它呢。”

    罗杰惊讶地看着哈尔：“什么？要活捉它？你一定是疯了，我们怎么可能…”

    哈尔打断了弟弟的话：“来了！快点抓紧！”

    这头公象确实没有忘记他们。它昂着头径宜朝他们躲在上面的那棵大树走来。

    “让它来吧！”罗杰笑着说“它抓不住我们的。没听说大象会爬树的。”

    “它根本用不着爬上树。它只要把树推倒就行了。”

    这突然而来的不愉快想法使罗杰记起，他曾经见过整座森林被横冲直接的发怒大象踏成乎地，仅仅因为它们够不到树顶上鲜嫩的绿叶。

    “我们这棵树祖壮，它撞不倒的。”罗杰说。

    “我可不指望。这是一种叫莫伯尼的树，它的根是空心的。抓紧！”

    砰！砰！六、七吨重的大公象以巨大的前额猛地撞击高出地面约十二英尺的这棵

    大树。

    大树披撞得摇摇晃晃，一只猴子尖叫着从树顶的枝头上跌下来，大公象换了个姿势，前腿牢牢顶住树干，用尽力气抵着。大树发出吱吱响声，仍然挺立着。一次又一次，大公象用额头和前额轮番撞着推着。不一会它停下来似乎在想着什么。只见它用又尖又利的象牙朝泥上挖去，拉出许多树根，转眼间，树根成了堆。此刻.树上的哈尔也没有闲着。

    “图图，”他喊道“铁链！”

    树下的人都知道该怎么办，大象与水牛、犀牛不一样，是不能用套索套住头部的办法来捕捉的，因为大象有长牙和鼻子挡住。

    一般的捕捉办法是用铁链或者绳子结成环，暗暗地放在大象的后足处，只要它一抬脚就会被套住。

    原来高出地面厚厚的青苔已被大象踏得与小路一样平，宛如蒸汽压路机压过一样。在图图的指挥下，所有的人已经渐渐接近正在忙于撞树的大象。

    他们等待着机会的到来。

    大公象又开始猛烈地撞击大树。越来越多的树根被挖了出来。每