第十五章 (第2/4页)

应老刀子再怎么刁钻跋扈，对我还挺个面子，能凑合就凑合了。”

    钱锐问道：

    “老总，应尔清对你如此恭谨驯服，一定有原因在，可否说来听听？”

    取过桌上的茶杯喝了口茶，庄翼好整以暇的道：

    “其实也没有什么，只不过在大前年吧，老应出了一次纰漏——和一个布贩子的老婆通jianian，夜里吃本夫回家撞见，人家可不管你姓应的干什么典史不典史，纠集了邻舍几个粗壮汉子，便把老应困将起来，先拖到黑巷子一顿好揍，跟着就要送官究办；那晚上也叫巧，我刚参加一处酬酢回来，路经巷口，听到里面杀猪般嗥号，又有吼骂叱喝声不断，一时好奇闯了进去，这才搞明白是怎么一码事…”

    钱锐笑道：

    “那时之前，老总已经认识应尔清啦？”

    点点头，庄翼道：

    “我们早就见过，且已打了几次交道，只因这老小子刮皮孤寒，又尖刻难缠，所以公事之外极少往还；那晚上他的情形可真够狼狈，鼻青脸肿另加五花大绑，不但衣衫破损，脚上鞋子亦掉了一只，当时他一望到是我，那神情，嗯，就和看见亲人到场似的，说多兴奋就有多兴奋！”

    钱锐趣味盎然，急道：

    “老总必然替他解了围？”

    庄翼道：

    “这还用说？我先表明身份，把人松绑，然后问明原委，就事论断，很快便

    平过节，双方一拍两散…”

    钱锐道：

    “这么俐落？”

    庄翼笑了：

    “类似风化之事，最有效的莫过银子，我替老应垫付二百两纹银，里外便通通摆平，之后他要还我也被我婉拒了，就此应老刀子就对我另眼看待，也算交了个朋友。”

    钱锐手抚胸口，笑得呛咳连连：

    “难怪老总提到这老家伙时是一付成竹在胸，把握十足的模样，应老刀子欠着你这大的一个情，怎能不对老总刻意巴结，曲尽奉承？”

    庄翼道：

    “这档子事，对外不必提，免得传出去不好听，尤其此中涉人隐私，更属忌讳，连佟仁和窦黄陂他们，我都从未说过…”

    钱锐忙道：

    “老总宽念，我自知轻重。”

    伸了个懒腰，庄翼道：

    “该睡了，你还不困么？”

    钱锐摇头道：

    “老总累了请先去安置，我这会还挺精神，想再坐一歇再睡。”

    庄翼刚从椅上起身，脚步尚未曾移动，房门已轻轻传来几声啄剥声——有人在敲门，非常温文有礼的在敲门。

    房中的两个人都不免有些愕然，三更半夜了，是谁会在这个时候上门？而且，事先没有听到丁点脚步声响，来得未免有点古怪。

    钱铳看了看庄翼，庄翼微微点头，于是，钱锐大步走到门边，启闩之前，出声朝外询问：

    “是那一位？”

    须臾的沉寂之后，门外响起一个稳定又清晰的声音：

    “在下皇甫秀彦，求见庄总提调。”

    猛然间心口像被捣了一拳，钱锐形色大变，几乎手足失措的回头急以眼色求告于庄翼——他万万没有料到“一真门”那边这么快就有了反应！

    庄翼的表情亦透着三分怔忡，但很快就恢复平常，他面对房门，从容的道：

    “有请皇甫兄。”

    于是，钱锐拔闩开门，当门而立的，果然正是皇甫秀彦，这位“一真门”大门主座前的得力人物，依旧丰神俊朗，面带笑容，就好像是寅夜前来拜会老友一样。

    相形之下，钱锐的表情就不免尴尬了，他呵呵腰，往门边一让：

    “皇甫老兄，请进。”

    皇甫秀彦颔首致意，潇潇洒洒的进入门来，冲着庄翼拱手笑道：

    “深夜造访，时地两不宜，无奈上命在身，难以推辞，失礼之处，还望总提调曲谅。”

    庄翼抱拳道：

    “皇甫兄客气了，来，随便坐。”

    坐定之后，皇甫秀彦信目打量着室内陈设，闲闲的道：

    “这套雅房相当不错，清静整洁，自成一格，小客栈有如此环境，倒不多见。”

    庄翼亲自端上茶来，笑应道：

    “是『靖名府』总梳头姚贵才姚大哥替我找的，他地面熟，知道那里有好住处，本来安排在『行差馆』留宿，被我推了，那边实在太嘈杂…”

    皇甫秀彦接过茶，道谢一声，先撮唇吹开浮在杯面上的叶根，才轻啜一口，好整以暇的道：

    “总提调，公事交待过了？”

    庄翼不由脸孔微热，有些不自在的道：

    “初步交接算是办妥了，这两天还有几桩例行手续待理，譬如说领回文、填例报、清结差费等等，都是些琐事…”

    点点头，皇甫秀彦道：

    “有种如释重负的感觉吧？”

    庄翼谨慎的道：

    “某方面说，是如此。”

    皇甫秀彦笑道：

    “莫非尚不尽然？”

    庄翼道：

    “皇甫兄该明白我所指为何。”

    稍微沉默之后，皇甫秀彦缓缓的道：

    “今日一早一晚，接踵来谒总提调，但心情却是两般，头一遭，急切盼望，此一遭，惶无奈；整天来回三百里奔波，苦的不是这付皮囊，是那人天交战的矛盾！”

    庄翼没有回答，只望着桌上的烛光